— И кто же? — бандиты не нападали, ожидая отмашку главаря, а тот с удовольствием точил лясы и не торопился.
— Уж не про Борова ли она? — внезапно спросил один из спрыгнувших с крыши.
— Про него, про него, — ответила Кира радостно улыбаясь, как старому знакомцу.
— Тот тоже стращал, а как до дела дошло… В колодках теперь ваш Боров. Да ему повезло больше, чем подельникам, те в лесу так и остались.
— Неужто все ты? — с усмешкой произнёс главарь, всем видом показывая, что не верит ни единому слову.
— Почему я? Я всего лишь девчонка, но у меня есть друзья.
— Врет она все! — выкрикнул все тот же Счастливчик. — Поговаривают, Боров кому-то серьёзному задолжал, за ним асс-хэпт пришли, а к тому обозу он сам прибежал за защитой и сдался нарочно. Ассасин молодой был, не опытный, не полез дальше. Мне Кривое Рыло про то сказывал, а ему сам Боров шепнул, когда мимо вели.
Холера, недовольный разговорчивостью подельников, раздраженно дернул плечом:
— Хватит болтовни, пора заняться делом.
Когда две тени отделились от обочины и неслышно вышли на дорогу, разум Нааррона сковала липкая сеть страха. Затошнило. Заныло в груди от горького разочарования, как тогда, в детстве, когда Круг Определения показал, что ему не стать Защитником. И вот он снова облажался. Смертельно.
— Храни Киалана, — мольба непроизвольно вырвалась из губ.
Ассасины в темноте выглядели жутковато. Если бы он не видел их ранее, и не подслушал ту беседу, то легко мог бы принять за порождений Излома. Укрытые нависающими капюшонами лица в темноте создавали иллюзию их полного отсутствия, даже глаза не блестели. Безмолвие, с которым асс-хэпт напали, леденило кровь. Ни боевого клича, ни рычания, ни задиристых фраз. Просто в его сторону полетела сотня, как показалось адепту, метательных клинков, каждый из которых наверняка смазан какой-нибудь убойной дрянью.
Ясень оказался сообразительней наездника. Взметнувшись на дыбы, конь развернулся и рванул прочь. Не удержавшись, Нааррон свалился, отбив задницу, и больно приложился головой обо что-то твердое.
Крэг ещё ни разу в жизни не ставил Звездный щит так быстро, а тем более такой огромный. Тончайшая голубоватая пленка, слабо мерцающая в темноте мириадами маленьких искорок, раскинулась на добрые три сажени во все стороны, укрыв от стальной смерти не только их с Наарроном, но и лошадей.
«Надо же! И правда звездное небо напоминает. Можно впечатление производить на девчонок», — подумалось некстати. Не вовремя… Нет у него ни мига на размышления. Крэг, спрыгивая с коня, отметил, как опадает в траву десяток метательных ножей-лахиров