Спутники добрались до опушки перед полигоном. Посадочная площадка превратилась в два глубоких кратера с черными хлопьями на дне. Искать выживших охранников можно даже не пытаться – все они находились рядом с челноками в момент атаки.
На Семена накатил легкий приступ вины. Ведь это именно он велел караулить корабли, а сам отправился купаться с надеждой на отменную групповуху. Продолжи он игру, и бедные ящеры прожили бы еще… полминуты, наверное. Вряд ли звездолету тапси понадобилось бы больше времени, чтобы залить плазмой окруженное силовым барьером поле. И в этой печи погибли бы все, а не только безымянные верзилы.
С другой стороны, кто ж знал, что все так выйдет. Галл обещала продуманность и безопасность каждого сценария, а тут такое… Короче, форс-мажор. И нечего себя корить, когда есть более интересные и важные дела.
Землянин заглянул в избушку, но старого аркуса не застал. Видимо, свалил при первом же проявлении гравитационной аномалии (и правильно сделал). А может тоже висит на ветках неподалеку.
Что удивительно – сруб оказался неповрежденным, несмотря на близость взрывов. Даже дощатую крышу не снесло, только поцарапало и обожгло. Загнав подопечных внутрь, Семен запер дверь и уселся на холодный пол. Надо чуток передохнуть, привести мысли в порядок и решать, как быть дальше.
- Где там подмога? – спросил парень.
- Не могу знать. Госпожа Галл не отвечает.
- Зашибись. Ладно, сидим и ждем. Зуб даю, уроды тапси сюда больше не сунутся.
Уверенный голос человека приободрил девушек. Инопланетянки расслабились и перестали стоять как шесты проглотившие. Тила прислонилась плечом к стене и закрыла глаза. Симпра свернулась клубочком рядом с Семеном и положила голову ему на колени. Юна растянулась в углу наподобие фиолетовой паутины с глазами, и лишь Лера продолжала беззвучно бдеть у окна.
- Давно они за вами гоняются?
- Как тебя нашли – так и началось, - раздраженно ответила аркия, будто Дроздов нарочито раздраконил жуков, и теперь те искали парня по всей галактике. – До того стычки были случайные.
- Быстрее бы ящеры прилетели, - пугливо произнесла Симпра, спрятав хвост между ног.
- Да что-то они не торопятся, - буркнул Семен. – Несмотря на супер-пупер движки.
- Не все так просто, - отозвалась Лера. – Пока военные примут запрос, пока обсудят, разработают тактику, выделят корабли и экипажи. Пока просчитают координаты, пока прогреют шахту и поймают нужную струну… Уйма времени уйдет. К тому же час – это пустяк. Не сутки же, и не месяц.
- Пустяк, когда над головами не кружит крейсер тапси, - ответил землянин.