Стернборг. С другой стороны…
Полоний. Конечно…
Стернборг. Я еще ничего не сказал.
Полоний. Совершенно справедливо.
Стернборг. Полоний, возвращайся в Данию и жди.
Полоний. Слушаюсь. (Встает, некоторое время ждет, но Стернборг повернулся к нему спиной; неуверенно.) Так я могу возвращаться?
Снова никакой реакции.
Мне кажется, будет, пожалуй, лучше, если я уйду по-английски. (Кланяется и уходит.)
Сцена девятая
На полу спит пьяный Фортинбрас. Восьмиглазый и Стернборг, завершая обед, анализируют ситуацию.
Стернборг(довольный). Похоже, Гамлет поверил, будто это король Клавдий убил его отца. Теперь у Гамлета не будет времени на мятежников. Хочешь побиться об заклад, что через неделю Гамлет убьет Клавдия?
Восьмиглазый. Готов держать пари. И что тогда? Прикончим Гамлета и сделаем королем Полония, да?
Стернборг. Полония?! Да ты что! Датчане ненавидят его точно так же, как Клавдия. Что ты думаешь о его сыне Лаэрте?
Восьмиглазый. Неплохой фехтовальщик и полный идиот.
Стернборг. Звучит недурно. Полоний что-то говорил, будто Лаэрт его любит.
Восьмиглазый. Ага.
Стернборг. Дадим Лаэрту шанс доказать его сыновнюю любовь. Как ты смотришь на то, чтобы заколоть Полония через портьеру и впутать в это Гамлета?
Восьмиглазый. Гамлета?
Стернборг. Конечно. Гамлет убьет Клавдия, Лаэрт убьет Гамлета, женится на его матери, станет королем и возьмется за мятежников. Пошли кого-нибудь вслед за Полонием и приготовь письмо с выражением соболезнования Лаэрту. Только чтобы не получилось, как последний раз, когда соболезнующее письмо, адресованное матери Гамлета, пришло за неделю до смерти ее мужа. (Показывая на Фортинбраса.) А теперь кончим это дело.
Подойдя к пьяному Фортинбрасу, Восьмиглазый заносит над ним обнаженный меч, но не успевает опустить: из-за сцены слышен мощный взрыв.
Восьмиглазый (теряет равновесие). Что это было?
Стернборг. Очередное покушение на жизнь короля.
Восьмиглазый. Надеюсь, король это выдержит. (Снова заносит меч.)
Стернборг(останавливает его). Потом, потом. Послушай.
Из-за сцены доносится торжественный голос, читающий официальное сообщение.
Голос. В результате неудавшегося покушения король лишился следующего: трех пальцев правой руки — указательного, среднего и большого.
Стернборг (с облегчением). Могло быть хуже.
Голос. Правой ноги до колена…
Стернборг. Можно пришить.
Голос. …левой ноги до паха, левой руки до локтя…
Восьмиглазый. Похоже, левой стороне больше досталось.
Голос. …левого уха…
Восьмиглазый (с гордостью). Что я говорил!
Стернборг. Заткнись!
Голос. …левой части лица, левого глаза, всего носа…