По его вине Зоуи не будет сиять на балу, а ведь она звезда – внутри и снаружи. Она потрясающая. Благодаря брату Деметриус понял, каким он был дураком, отпустив ее.
Она любит его, он в этом не сомневался. Теперь у них не будет секретов друг от друга. Даже если она носительница болезни Альцгеймера, он не перестанет любить ее. Деметриус жаждал быть рядом с ней, разговаривать, смеяться, как в прежние добрые дни.
Взбежав по лестнице, Деметриус остановился перед дверью ее квартиры. И только теперь сообразил, что не должен был являться с пустыми руками. Следовало преподнести ей огромный букет роз – красных роз.
Завтра он договорится с цветочным магазином, чтобы Зоуи присылали цветы каждый месяц – или каждую неделю, – лишь бы она была счастлива. Деметриус постучал.
Почти мгновенно дверь отворилась. На пороге стояла пожилая женщина, которая, увидев его, удивленно округлила глаза. Должно быть, это была их подруга, которая помогала Зоуи ухаживать за матерью.
Деметриус дружески улыбнулся:
– Здравствуйте. Зоуи дома?
Улыбнувшись в ответ, женщина покачала головой.
– Кто там? Кто пришел? – К ним подошла другая женщина. В темных волосах ее виднелись седые пряди. Она была похожа на Зоуи. Конечно, это ее мать. Значит, Зоуи будет выглядеть так же, когда постареет. По-прежнему красивой.
Брови женщины напряженно сдвинулись. Мать Зоуи вглядывалась в лицо Деметриуса, будто пыталась узнать его, но не могла.
– Мы знакомы?
– Нет, не имел такого удовольствия. Я принц Деметриус.
Лицо ее оставалось напряженным.
– Вы друг моей дочери?
Деметриус взглянул на другую женщину, надеясь на подсказку. Та пожала плечами, предоставляя ему самому искать ответ.
– Да. Она для меня очень много значит.
– Не смейте обижать мою Зоуи. Слышите? – Женщина строго взглянула на него.
– Ни в коем случае.
Смятение мелькнуло в ее глазах.
– Кто вы?
– Принц Деметриус.
Первая женщина предостерегающе подняла палец, призывая его подождать. Он кивнул. Женщина отвела мать Зоуи к дивану, усадила ее, затем вернулась к двери.
– Спасибо за понимание. Похоже, вы знаете о ее болезни.
– Зоуи сказала мне.
– Да? – Женщина пригладила волосы. – О боже, я забыла о хороших манерах! Меня зовут Лилиана, я давняя подруга семьи.
– Очень приятно. Рад познакомиться. Скажите, где Зоуи?
– Она отправилась на бал. Я настояла. Она много работала, и ей надо расслабиться, отдохнуть. Сегодня Зоуи будет там сверкать…
– Спасибо. Простите, но мне нужно срочно с ней поговорить.
Женщина улыбнулась:
– Передайте Зоуи, что ей не обязательно сегодня возвращаться домой. Я позабочусь о маме.