Сэм рассмеялась:
– Не волнуйтесь. Я всегда рада посетить Национальную портретную галерею. Это для меня удовольствие.
– Но вы ведь любите фотографию и свою работу.
– Как и вы. И я полагаю, ваша семья так же критически относилась к этому, как и моя.
– Любимая фраза моей сестры: «Ты слишком много работаешь». Но как иначе я могу стать настоящим профессионалом и достигнуть самых высот?
– Полностью согласна. Разумеется, можно добиться успеха и благодаря семье, но разве это будет означать ваш личный рост? – Она помолчала. – А я хочу добиться максимума того, что могу.
Ее взгляды так похожи на его собственные. У Ника появилось ощущение, что он встретил женщину, которая могла бы его понять. Впрочем, такое уже случалось. Он был уверен, что Наоми поможет ему реализоваться как личности и дождется момента, когда он сможет больше времени уделять ей и семье. Однако все закончилось, как у отца и сестры. Он доверился человеку, с которым, казалось, мыслит одинаково, но у него были скрытые намерения. Человеку слишком слабому, способному лгать.
– Ник?
– Простите. Задумался. – Он заставил себя улыбнуться. – Значит, идем в галерею?
Сэм извинилась и удалилась в дамскую комнату, он решил воспользоваться ситуацией и оплатить счет. Оказалось, Сэм его опередила – она заплатила по дороге.
– Спасибо за завтрак, – сказал он, когда она села напротив.
– Рада, что вам понравилось. К тому же была моя очередь платить. Вы ведь заказали ужин, помните?
Ник мог поспорить, но ему нравилось, что эта женщина стремится быть самостоятельной и не ждет, что о ней будут заботиться.
Они шли по улице к галерее, взявшись за руки. Когда он прикоснулся к ней, она чуть повернулась, и взгляды их встретились.
Неожиданно Сэм рассмеялась.
– Это происходит только со мной или вам тоже кажется, что нам по семнадцать лет?
– Да, пожалуй. Я думаю о том, что у меня должны быть сальные, давно не стриженные волосы, прыщи и я должен читать вам ужасные стихи собственного сочинения.
Сэм опять засмеялась.
– Я уверена, вы были очень симпатичным подростком. – Она покраснела. – Так подсказывает мне чутье фотографа.
– С благодарностью принимаю ваш комплимент. Кстати, полагаю, и вы были красавицей.
– Нет, – отмахнулась Сэм. – Я была совсем обычной.
Почему-то он ей не верил.
Они весь день бродили по галерее, и Сэм учила его, как смотреть на портрет.
– Смысл портрета в том, чтобы рассказать о личности. На старинных портретах важно обращать внимание на задний план. В современных работах надо попытаться уловить передаваемые вибрации и сосредоточиться на человеке.