– Спасибо вам обеим. – От кома в горле голос ее стал хриплым.
– Эй, мы хотели сделать тебя счастливой, – подтолкнула ее Эшли. – Не подумай, что мы хотим спихнуть тебя мужу, но ты в любом случае должна быть счастлива. У тебя ведь никого не было после Брина.
– У меня прекрасная семья и отличные друзья, чего еще желать, – ответила Сэм.
– Ничего подобного. Ты заслужила счастье. Пусть твое свидание пройдет удачно.
Какой же сегодня выберет наряд его загадочная Женщина в черном?
Ник пришел к выводу, что нарядное платье, например, которое бы соответствовало обстановке. В одном он был уверен – оно будет черным.
Заметив краем глаза, что в зал кто-то вошел, Ник оторвался от просмотра электронной почты и повернулся.
Не черное. И очень красивое и женственное.
Он и представить не мог, что Сэмми может быть такой. От взгляда на нее перехватывало дыхание. Макияж был почти незаметным, но платье…
Он встал, когда она подошла к столику.
– Великолепно выглядишь, – сказал он.
Сэм покраснела:
– Спасибо.
– Правда великолепно, – улыбнулся Ник и опустился на стул только после того, как официант помог сесть ей.
– И заметь, я опять не в черном.
– Я решил, что ты наденешь маленькое черное платье, но рад, что ошибся.
– Я говорила тебе, что моя лучшая подруга модельер и она очень талантлива.
– Теперь я в этом убежден.
Официант раскрыл меню:
– Могу предложить черный или зеленый чай с легкими закусками и бутербродами. Затем фруктовый чай к десерту.
– Мне нравится, – кивнула Сэм. – Мне, пожалуйста, «Эрл Грей».
– Мне тоже, – поддержал ее Ник.
– Я никогда раньше здесь не бывала, – произнесла она, когда официант принял заказ и отошел. – Клэр и Эшли – мои лучшие подруги – были бы в восторге. Прекрасный пример салона эпохи Регентства. И даже рояль.
Ник вскинул бровь.
– Кажется, эта мелодия специально для тебя.
– Дебюсси «Девушка с волосами цвета льна». – Сэм улыбнулась. – Возможно.
– Не любишь Дебюсси?
– Мой любимый композитор Бетховен.
Романтично. Почему его это не удивляет?
Официант принес серебряный чайник, фарфоровый поднос в сиренево-кремовую полоску, такие же чашки, блюдца и тарелки.
– Я очень разумно поступила, пропустив ланч, – заметила Сэмми. – Даже не знаю, с чего начать. Бутерброды с копченым лососем, ростбифом, ветчиной, огурцами и крем-сыром…
– Рекомендую уэльские гренки, поскольку они горячие, – предложил Ник. – Давай будем пробовать все по очереди с этого края подноса.
– Неплохая мысль. Большое спасибо за приглашение. Здесь просто чудесно.
– Мне в голову не приходит, с кем еще я бы хотел здесь оказаться.
Он замолчал, пораженный, насколько это верно. Общество Сэм было ему очень приятно. Странно, что это лишь третье их свидание, у него такое чувство, будто он знает ее много лет. Рядом с ней ему уютно и легко, он может быть самим собой, а это случается крайне редко.