– Говорим о фильмах и супергероях, – ответила Сэмми.
– Сэм хочет быть похожей на Черную вдову, – сообщил Зандер.
Ник повернулся так, чтобы мальчики его не видели, и произнес одними губами:
– Меня это устраивает, она очень сексуальная.
Сэмми с трудом сохранила серьезное выражение лица. Внезапно ей стало жарко.
– А я хочу стать Человеком-пауком, – заявил Нэд.
– А я Бэтманом. А ты кем будешь, дядя Ник? – спросил Зандер.
– Вы уже разобрали всех моих любимых героев, – вздохнул он.
– Будешь Робином, – предложил Зандер.
– Нет, лучше Железным человеком.
На этот раз Сэмми повернулась к нему и произнесла одними губами:
– Меня это устраивает, он тоже очень сексуальный.
Она с удовольствием посмотрела, как Ник заливается краской. Ничего, будет знать, как ее дразнить.
Сэм старалась не думать сейчас о том, что так и не рассказала ему правду.
По дороге домой они зашли на ланч в кафе, где подают жареную курицу. Удостоверившись, что мальчики заняты своим делом и не обращают на них внимания, Ник повернулся к Сэм:
– Спасибо тебе большое. Ты очень удачно дала возможность Зандеру отдохнуть, не выходя из игры. И прости, что сразу не понял твою мысль, решил, что ты его заставляешь.
Сэм кивнула:
– Поверь мне на слово, не надо пытаться завернуть его в ватное одеяло, скоро он этому воспротивится. Надо всегда искать что-то среднее, чтобы он не уставал, но и не ощущал себя отвергнутым.
– Ты, похоже, настоящий эксперт.
– Точно. – Она ни за что не скажет Нику, что Зандер признался ей, как страдает от чрезмерной опеки. Она ведь ему обещала.
– Твою сестру тоже все пытались окружить заботой? – неожиданно спросил Ник.
Нет, ее. Но она устроила грандиозный скандал, и семья поняла, что Сэм ждет от них поддержки, а не опеки. Она знала, что они до сих пор переживают за нее, поэтому не всегда могла поделиться с ними своими тревогами.
– Давай не будет сейчас об этом, – пробормотала Сэм.
– Твоя сестра тоже?… – Он запнулся. – Прости. Не хотел бередить раны.
– С моей сестрой все в порядке. Давай сменим тему. Прости, что из-за меня ты весь вымок.
– Я сам виноват, не смог увернуться.
– Да и сиденья в машине теперь влажные.
– Они высохнут. Спасибо тебе еще раз. Мальчикам ты понравилась.
– Я же тетя четверых детей, – напомнила она.
На душе стало тоскливо. Сэм в очередной раз вспомнила, что, возможно, ей придется до конца жизни довольствоваться ролью тети и крестной. Ничего, она и с этим справится, когда придет время.
– Моя жена не ладила с детьми, – признался Ник. – Она никогда не любила проводить с ними время.
«Потому что хотела иметь своих детей и думала только об этом?»