– Да. – Она неожиданно почувствовала себя очень глупой. Действительно, почему она не набралась смелости и не призналась Нику? Они оба лишились, возможно, лучшей ночи в жизни. И все из-за ее трусости.
– Ты сказала, что твоя сестра имеет какое-то отношение к отделению онкологии, что у нее был рак.
Сэм покачала головой:
– Нет. Я сказала тебе, что она тоже отдает свои волосы на изготовление париков, так же как и я. Ты сам сделал вывод, что рак был у нее.
– Ты поняла, какой я сделал вывод, но не поправила меня.
– Ложь по умолчанию не лучше намеренной лжи. Так ты скажешь, я полагаю, – вздохнула Сэм.
– Почему ты мне не рассказала? Я этого не понимаю.
Сэм поежилась.
– Потому что потом люди начинают относиться ко мне по-другому.
– Зандер пережил то же самое. Ты замечала, чтобы я относился к нему и Нэду по-разному?
– Нет. Хотя ты все же стараешься больше его оберегать.
– Это естественно. – Ник прищурился. – Это Зандер тебе сказал?
– Я не могу ответить.
Внезапно Ник вспомнил, как сестра говорила, что отношение сына к раку изменилось после разговора с Сэм.
– Зандер знал о твоей болезни?
Она кивнула:
– Я взяла с него слово никому не говорить.
Ник нахмурился.
– Не понимаю. Почему ты сказала ему, а не мне?
– Я хотела, чтобы он понял, что этот диагноз не означает, что он теперь калека без будущего. Что он лишь временно не сможет играть с друзьями в футбол, а необходимость больше сидеть может помочь ему открыть для себя много нового и увлекательного.
– Мэнди говорит, что он на многое стал смотреть по-другому. Теперь мне ясно, что за это надо благодарить тебя. Наверное, ты права – ему надо было услышать эти слова от кого-то, кто сам победил болезнь. И все же я не понимаю, почему ты решила, что мое отношение к тебе изменится?
– Ник, я понимаю, ты не похож на других мужчин, с которыми я общалась. Они рано или поздно просто бросали меня и уходили, потому что от одного слова «рак» они покрывались холодным потом. – Она перевела дыхание. Об этом совсем не просто говорить, но теперь она обязана быть до конца откровенной. – Только Брин был другой. Вернее, я так решила. Он единственный сделал мне предложение.
Она замолчала, и Ник не произнес ни слова. Разумеется, он тоже знаком с этим фокусом с паузой.
– Два года назад я обнаружила шишку на груди. Многие женщины в моем возрасте решили бы, что это киста, но у человека, перенесшего остеосаркому, другое отношение. Несмотря на несколько сеансов химиотерапии, никто не мог дать гарантию, что в организме не осталось ни одной раковой клетки, а это значит, что у меня в любую минуту может появиться опухоль в любой части тела. Ты должен меня понять, Ник.