Даллас вошел в маленькую кухню и осмотрелся, теряя надежду. Если Ники скрывала что-то, – а это наверняка, учитывая то, как она отреагировала на его желание вызвать копов, – то хорошо спрятала. Если бы она хранила какой-то секрет на жестком диске компьютера, Даллас нашел бы его без особых усилий.
Однако женщины, живущие в глуши и отсталые в вопросах технологий, представлялись ему загадкой, которую он даже не надеялся разгадать.
У него заныла спина, ноги стали ватными, и жестокая головная боль, казалось, вот-вот расколет череп. Даллас опустился прямо на пол, прислонившись спиной к камину. Он уже прикрыл было веки, но что-то в узком пространстве между холодильником и шкафом заинтересовало его.
Встав на четвереньки, он присмотрелся и разглядел: там что-то спрятано. Его руке никогда не пролезть в такую узкую щель, но наверняка найдется что-нибудь. Даллас оглядел стойку для кухонных принадлежностей над газовой плитой и заметил вилку для барбекю с длинной ручкой. Кряхтя, поднялся на ноги, взял вилку и вернулся к холодильнику.
Потребовалось несколько попыток, но в конце концов вилка зацепила край того, что лежало в нише, и Даллас притянул добычу к себе. Это оказался большой конверт, перевязанный бечевкой. На нем ничего не было написано, но Даллас чувствовал, что внутри лежит какая-то толстая пачка.
Возможно, бумаги. Документы. Секреты. Подойдя к кухонному столу, Даллас придвинул стул и положил конверт перед собой.
– Итак, Ники Север, сейчас мы выясним, что ты скрываешь.
Он раскрутил бечевку и, открыв конверт, высыпал содержимое на стол. Какие-то записки, одни написаны от руки, другие напечатаны. Всего штук тридцать, как минимум.
Он взял первую попавшуюся и стал читать, почти задыхаясь от предвкушения. Но пока он вникал в слова, предвкушение медленно превращалось в глубокую растерянность.
То, что лежало в конверте, ответило на некоторые его вопросы, но не раскрыло загадку Ники Север. Лишь заинтриговало еще больше.
Глаза Кейли Пикетт расширились от страха, когда она открыла дверь своей лачуги и быстро впустила Ники внутрь.
– Кейт вернется через час. У меня не много времени. У Ники волосы встали дыбом, но она прогнала страх.
Быть пойманной здесь с Кейли далеко не самое худшее, что могло случиться с ней. Ники как-нибудь вывернется.
Больше всех пострадает Кейли. Кейли и ребенок, которого она носит.
– Ты уверена, что мне можно это принимать?
Кейли посмотрела на баночку пренатальных витаминов, которую Ники достала из своей сумки и поставила на кухонный стол.
– Ты должна их принимать, – твердо произнесла Ники. – И ты не можешь больше пить или употреблять наркотики.