– Что-то изменилось, верно? – Даллас прищурился и посмотрел на нее.
– Да. Видишь ли, когда я забирала сообщение из тайника, услышала приближающихся мужчин. И спряталась. Как оказалось, правильно сделала.
– Кто-то, кого ты знаешь?
– Кто-то, кто может быть ключом к информации, которую я должна раздобыть. – Ники взяла кочергу и пошевелила дрова. – Его зовут Дел Макклинток, и он связующее звено между мной и главарями Горной Пехоты.
– Насколько связующее? – Во взгляде Далласа читалось беспокойство.
– Ну, мы не спим вместе, если ты об этом.
– Но вы встречаетесь.
Она вздохнула, откинувшись на спинку кресла.
– Это сложно. Мы ходили несколько раз на свидания. Пару раз целовались. Я сказала ему, что недавно пережила болезненный разрыв и не хочу торопиться.
– Целовались?
– Пару раз. Думала, может, это заинтригует его – женщина, которая не прыгает к нему в постель, как только он посмотрит в ее сторону.
– Это интригует, – согласился Даллас. – Но насколько терпелив этот парень?
Ники снова вздохнула:
– Не очень. Но я не маленькая девочка. Я смогу справиться с Делом. И, судя по всему, у меня получается даже лучше, чем я надеялась.
– Откуда такая уверенность?
– В пещере я слышала, как Дел сказал тому, другому, что его босс очень заинтересован во мне.
– О чем ты?
– Думаю, я наконец-то получу то, ради чего приехала сюда. Если я прошла тест, они наймут меня в сиделки, чтобы я присматривала за этим мужчиной. – Она улыбнулась, разрываясь между эйфорией и ужасом. – Уже скоро я выясню, кто на самом деле возглавляет вирджинскую Горную Пехоту.
Даллас понимал, что это значительный поворот в ее тайной операции. Горная Пехота пыталась выстроить сложный преступный синдикат под видом доморощенных милиционных формирований[3], – любой, кто работал в штаб-квартире ФБР, знает, какая удача внедрить кого-то внутрь группы, кто будет поставлять жизненно важную информацию людям со связями, таким как Александр Куинн; пусть он сейчас и гражданский человек, но по-прежнему сохранил связи с людьми в системе правосудия США.
Ники может принести колоссальную пользу, но это смертельно опасно.
– Ты можешь вляпаться в такое, из чего уже не выбраться, – наконец произнес Даллас.
– Знаю. Внедриться в банду – это не поездка к морю. Но именно для этого я здесь.
– Ты не представляешь, на что они способны. Даже я не знаю, на что они способны, а я несколько недель был их невольным гостем.
Ники положила свою теплую ладонь ему на руку.
– Знаю. Но я так далеко продвинулась. И должна довести дело до конца. О чем ты думаешь? – Голос Ники был таким же сексуальным, как ее прикосновение, соблазнительным безо всяких усилий. Даллас начинал сдаваться под нарастающим приливом желания.