Он схватил Ники за руки и отстранился, глядя в ее блестящие глаза.
– Что случилось?
Ее взгляд переместился ему на грудь.
– Много всего.
Он усадил Ники в кресло у огня и опустился на корточки перед ней.
– Начнем с самого начала. Почему ты так поздно вернулась домой?
– Я решила проверить тайник и нашла там инструкцию агента Х, как найти это. – Она махнула рукой на рюкзак, который оставила на журнальном столике.
– Агент X? – спросил Даллас, подходя к рюкзаку. Ники смущенно улыбнулась.
– Я не знаю его настоящего имени. Даже не знаю, как он выглядит.
Даллас расстегнул молнию на рюкзаке. Внутри он нашел ноутбук и аксессуары, которые соответствовали его списку, приложенному к письму.
– Куинн очень быстро раздобыл все нужное.
Он оставил компьютерную аппаратуру лежать в рюкзаке, несмотря на острое, зудящее желание подключить ее и начать работу.
– Почему у меня такое ощущение, что это не все?
– Потому что это так, – призналась Ники. – После того, как я забрала аппаратуру, Дел Макклинток остановил меня на перекрестке.
– Он видел рюкзак?
Ники покачала головой.
– Я вышла из машины навстречу, чтобы он не видел.
– Тогда что случилось?
– Возможно, завтра у меня будет собеседование.
– Собеседование?
– Для новой работы. Медсестра для человека с диабетом. – Ники мрачно улыбнулась. – Это то, чего я ждала.
Он положил руки ей на колени.
– Тогда почему ты выглядишь такой напуганной?
– Может, потому, что я напугана? – Она убрала его руки и встала, подошла к окну, затем обратно к камину. – Не знаю, почему Куинн думал, что я подхожу для этой работы. А может, так и есть. Раз солгал – навек лгуном стал, верно?
Даллас схватил Ники за руку, останавливая ее нервные метания по комнате.
– Если ты не хочешь этим заниматься, пусть Куинн найдет кого-то другого.
– И три месяца работы коту под хвост, именно сейчас, когда все усилия вот-вот окупятся? – Ники решительно покачала головой. – Это нервы. Просто это стало неожиданностью, и я оказалась не готова.
Глаза Ники сверкнули ожесточенным блеском, она была прекрасна.
Ники кивнула в сторону рюкзака:
– Как быстро ты сможешь это настроить?
– Дай мне полчаса, – сказал он. Подавив в себе желание отговорить Ники от опасного плана, он взял технику, переданную для него Куинном, и приступил к работе.
За тридцать минут куча гаджетов и проводков, которые были спрятаны в карманы рюкзака, в сочетании с мощным смартфоном превратились в руках Далласа в работающую систему выхода в Интернет. И Даллас торжественно провозгласил:
– Мы готовы к работе.
– Ура!
– Технофобка, – пробормотал он со смехом. – Не знаю, как можно прожить здесь даже три дня без Интернета, не говоря о трех месяцах.