– Доставка пиццы, – отчеканил молодой человек. – С вас пятнадцать долларов.
– У меня только двадцать, – сказал Крэндалл.
Молодой человек улыбнулся:
– Я дам сдачу.
Крэндалл вытащил бумажник и передал двадцатку.
Молодой человек вернул ему сложенную бумажку в пять долларов и передал коробку с пиццей.
– Приятного аппетита, сэр.
Крэндалл закрыл дверь и запер замок, затем отнес коробку с пиццей на журнальный столик. Он сидел и смотрел на закрытую коробку, его сердце неожиданно заколотилось. Парень ведь не проделал бы весь путь сюда, если бы результат был незначительным. Логично?
Крэндалл развернул банкноту в пять долларов. Внутри обнаружил небольшую квадратную бумажку с тремя словами: Проверь под пиццей. Глядя на коробку с пиццей, он неожиданно напрягся. Крэндалл еще не испытывал трудностей в общении с теми, кого выбрал себе в союзники, но всегда знал, что общение с ними связано с определенным риском. Может наступить день, когда они решат, что он им уже не нужен.
Так легко избавиться от него с помощью простой бомбы, спрятанной внутри коробки для пиццы! «Жизнь – это авантюра, Фил. – Скрипучий голос отца звенел в его голове. – Ты не можешь выиграть, если не играешь, так что подбери сопли и рискни».
Крэндалл глубоко вздохнул и открыл коробку с пиццей. Взрыва не последовало. Содержимое состояло из восьми кусочков пиццы с пепперони и грибами. Крэндалл резко выдохнул и поднял один из кусков, чтобы посмотреть под ним.
Под пиццей лежал прозрачный полиэтиленовый пакет. Он вытащил его, стер муку и прочитал записку внутри. Что касается несанкционированного подключения к сети, мы отследили сигнал телефона, исходящего с вышки в Дадли-Каунти, штат Вирджиния, говорилось в записке. Ниже этого лаконичного заявления были указаны детали, в том числе координаты вышки сотовой связи.
Дадли-Каунти, штат Вирджиния, подумал Крэндалл. Почему это название кажется таким знакомым? Он порылся в кармане и достал мобильный телефон с предоплаченной сим-картой, который использовал для своих тайных звонков, и набрал номер. Человек на другом конце линии ответил после второго гудка:
– Чего ты хочешь?
– Информацию, – сказал Крэндалл. Затем изложил то, что ему нужно было узнать. – К утру?
– За определенную плату.
– Как всегда. – Он повесил трубку и, неожиданно почувствовав зверский аппетит, потянулся за куском пиццы, которую сначала отодвинул в сторону.