— Это-это… так… мистично и страшно. Пусть она и была самостоятельная, сильная стервоза…
«Заноза», — не то поправляет вампир жену, не то зовет меня и умолкает, явно уронив челюсть на пол. И я его понимаю, сама от изумления вылезла из своего укрытия, чтобы посмотреть на гадину, что так самозабвенно врет… сидя у моего начальства на коленях!
— Она очень многое значила для тебя, не отрицай. Не надо! — едва не плачет сногсшибательная кикимора. — Я знаю, а потому я сделаю все, чтобы ты не чувствовал ее потери! Заменю ее во всем, — и едва различимым шепотом: — твоей постели, твоей приемной, твоей жизни в целом…
Босс закашлялся от такой перспективы, а болотница тут же похлопала его по спине.
— Не волнуйся, я с радостью возьму все обязанности помощницы на себя! Разберу архив, разгребу завалы… Ведь она у тебя совершенно не умела вести дела.
— Кто? Я?!
— Жива?!
— Относительно, — съехидничала я. Меня не столько удивило перечисление мест приложения моих обязанностей, сколько прозрачный намек на мою некомпетентность. И это она обо мне говорит, когда я вот-вот получу красный диплом помощницы?
— Она жива? — весьма удивилась лгунья и перестала поглаживать босса по груди, а я без слов потянулась за заварничком и крепко сжала его в руке. Невольно, конечно, кто ж в здравом уме при начальстве угрожает его собственной супруге.
— А-а-а-альхар? — зовет кикимора, не отрывая испуганного взгляда от меня.
— Что дорогая?
— Я не одна это вижу, правда?
— О чем ты? — Сногсшибательная красавица покинула место дислокации и теперь пыталась спрятаться за креслом и вампиром, сидящим в нем.
— Это! — воскликнула она, с ужасом наблюдая мое приближение. Чувствовала гадина, что я за поруганную "честь" ей сейчас троекратно возмещу. — Твоя… твоя по-помощница! Здесь, в приемной… У нее еще чайник в руке.
— Как странно. Чайник в упор не вижу, — ответил с ехидцей босс и тише добавил, — а заварничек — да.
Для меня это стало своего рода знаком, разрешением на членовредительство, для нее сигналом к бегству.
— А ну стой! — приказала я. — Иначе хуже будет…
— Привидение! — воскликнула болотница и, вопреки моему совету, помчалась прочь из кабинета. Что примечательно отнюдь не в коридор к лифтам или хотя бы к лестнице, а в мастерскую босса в мансардном этаже.
— Куда?! А кто за клевету отвечать будет?
— А-а-а-а! — донеслось в ответ истеричное и еще сильнее разозлило.
— Мисс Питт… — Вайзер не рискнул меня остановить, пошел следом, уговаривая не рубить с плеча: — Оставьте ее. Не стоит.
— Вы заступаетесь?
— Нет, я не хочу вас повторно спасать… от яда болотных.