— Курение трав, чревоугодие и пьянство, экстремальные виды спорта, галлюциногенные грибы… — продолжает курюрье и вдруг с улыбкой добавляет, — мисс Питт еще шаг и вы окажетесь на проезжей части.
— А, спасибо. — Пришлось остановиться.
— Чего вы испугались?
— Собственного скудоумия. — Я поправила шляпку и, не сделав и шага к молодому вампиру, призналась: — Николас, боюсь я мало чем могу помочь, в смысле воодушевить вас. Я простая девушка родом из Петухов, ничем особенным не отличаюсь, ничего нового не придумаю…
— О, не переживайте, — остановил он меня. — Как объяснил Альхар, вам нет нужды что-либо придумывать, вы и так все время попадаете в неприятности.
— Он так сказал? — стихнувшая было злость на босса, вновь напомнила о себе. — И вы с этим согласились?
— Не знаю. Но гуляя с вами менее пяти минут, я заметил двух агентов наших доблестных спец служб, шесть парней из охраны брата, и болотника, что следует за вами по воде.
Оппаньки!
Я замерла, не ведая, куда бежать. А Николас с улыбкой заметил:
— Никак не могу определить, он кикимор или русал. — И, обернувшись к реке, вампир поинтересовался у плывущего в ней: — Уважаемый, вы к какой расе относитесь?
Я не услышала ответа преследователя, зато увидела как кутюрье «встретил» выскочившего из воды болотника профессиональным апперкотом и замахнулся, чтобы поприветствовать его еще раз. Дальнейшие разборки между Перини и синеглазым недомайором загородила широкая грудь неизвестного в черном кожаном костюме.
— В карету, быстро! — приказали мне, распахнули дверцу, подъехавшего сзади экипажа, и отрезали единственный путь к отступлению.
Я замешкалась всего на секунду, а в следующее мгновение оказалась сидящей внутри черной кареты. Мешок на голову мне накидывать не стали, всего-то связали руки-ноги и пристегнули к сиденью. Некоторое время я неподвижно сидела в кромешной тьме, ожидая, что вот сейчас они вспомнят о моей ведьминской капле силы и рот мне закроют, но господа похитители, видимо не удосужились собрать на меня досье, а потому и не озаботились кляпом.
Кривая улыбка коснулась моих губ в преддверии проделки, и тут же была замечена.
— Только попробуй обернуться, — прошептали из угла слева. — Убить не убьем, но покалечим.
Я с удивлением поняла, что меня опять приняли за Огринию Рыр, но и тут ошиблась, потому что правого угла раздалось:
— А попытаешься использовать свои вампирские штучки, моментом лишишься клыков.
Меня спутали с вампиршей? Святые боги, где их глаза?! А впрочем, неосведомленность похитителей мне лишь на руку, осталось только выбрать подходящий предмет и момент, чтобы одним приказом освободить себя. Мысли о том, какому предмету отдать приказ: болту в креплении оглобли к карете или же оси, на которой держится задняя пара колес, прервала краткая остановка и появление третьего лица. Синеглазого, стремительно теряющего незаслуженно заработанные баллы.