Неожиданно раздался дверной звонок. Оба замерли, напряженно прислушиваясь. Вновь прозвучал звонок. Кто-то стоял возле калитки, на улице.
— Иди открой! — приказал «полковник».
Девушка в ужасе замотала головой, пятясь в угол.
— Я сказал, открой! — «полковник» схватил пистолет.
Девушка, все так же не произнося ни звука, сомнамбулически направилась к калитке с полными страха глазами.
«Полковник» встал у косяка раскрытых дверей, держа калитку под прицелом пистолета.
— Кто там? — дрожащим голосом спросила девушка, подойдя к бронированной калитке.
Долго, целую минуту никто не отвечал. Девушка едва стояла на ногах и была не в силах пошевелиться. «Полковник» взвел курок.
— Свои, — послышался из-за ограды знакомый голос «капитана». — Отпирай палаты, птенчик. Я вооружен одними только ласками.
«Полковник» двинул дулом пистолета в сторону, делая девушке знак открыть.
Девушка нажала кнопку. Задвижка с тихим маслянистым звуком отъехала.
«Капитан» вошел, как всегда насмешливо улыбаясь.
— О! — воскликнул он, заметив в руке «полковника» пистолет, а на левой ноге пропитавшийся кровью бинт. — Ты сражался с птенчиком, и она проткнула тебе ногу вилкой?
— Заходи, — хмуро бросил «полковник».
Они прошли в гостиную первого этажа, сели за журнальный столик. «Птенчик» в минуту сварила Кофе, принесла крекеры.
— Какая-то сволочь хотела пришить меня, — сказал «полковник». — Но не сработало. Промах.
— Где это случилось? — спросил «капитан», посерьезнев.
— В бассейне.
«Капитан» долго молчал, что-то прикидывая.
— Нет, — сказал он наконец. — Как раз сработало. От ограды до бассейна пятнадцать метров. Надо быть лохом, чтобы промахнуться.
— Что ты хочешь этим сказать? — «полковник» поднял на него глаза.
— Что убивать тебя и не собирались, — «капитан» отхлебнул обжигающего кофе. — В этот раз.
— Кто осмелится играть в эти игры с нами? — «полковник» сделал ударение на последнем слове.
— Сегодня мне позвонили с черножопого континента, — сказал «капитан». — Этот молодчик сбежал и находится в России.
— Сингл?
— Да. Он бежал на самолете с группой летчиков и своей забавой, которую подцепил там же, в Африке, — «капитан» ухмыльнулся. — О них писала вся пресса. Но мы же газет не читаем.
— Что он задумал, этот Сингл?
— Вот это и я хотел бы знать.
«Полковник» стукнул кулаком по раненой ноге и сморщился от боли:
— Черт!
— Это еще не все, — сказал «капитан». — Верней, то, что случилось здесь, ничто по сравнению с тем, что творится в городе.
— Что там творится? — заинтересованно спросил «полковник».
— Убрали Вову Смирного, Панциря… — начал перечислять «капитан».