— Ексиль-моксиль! Ну, наверное, нарисовал он себя волшебными красками и тю-тю, чего тут непонятного?!
Жанна внимательно посмотрела на ничего не понимающую бабушку и стала трясти ее за рукав кофты:
— Ба-а… Надо срочно сходить к Ване домой и узнать все подробно. Вдруг с ним случилась та же канитель, что и со мной?
— Да что же это такое?! — всплеснула руками женщина, и девочки переглянулись, — Канитель… Вы же из школы пришли! Где вы так говорить-то научились, а?
По кухни стал разлетаться запах подгоревших котлет, и бабушка вскочила, уронив табурет.
— Ты сходишь с нами? — спросила Лика.
— И что мы им скажем? Знаете, мы, вот, тоже недавно девочку в рисунке нашли? Хорошо, если сразу не огреют чем-нибудь. У людей горе, сынок пропал, а тут мы такие явимся со сказкой…
— Я бы послала… — выдохнула Лика и тут же пожалела о своих словах.
Бабушка в мгновение ока оказалась возле нее и наладила внучке слабенький, поучительный подзатыльник.
— Анжелика! Еще раз услышу от тебя такие слова — будешь наказана.
Жанна хихикнула и прижала ладони к лицу.
— Чего ржешь, как лошадь? Знаешь, как больно?! У ба рука тяжелая. Может у меня сотрясение мозга!
— Сомневаюсь… — ответила Жанна, — Был бы мозг, было бы сотрясение, а так…
Лика покраснела, как вареный рак и скорчила такую рожу, что бабушка, едва это увидев, решила вступиться:
— Снежанна! Анжелика! Сейчас обе схлопочите по первое число! Ну-ка, успокойтесь. Давайте лучше подумаем, что делать будем. Вдруг все это правда и мальчик в беде. И еще… С этого момента вы называете и себя, и меня по имени-отчеству. Никаких лопат! Все ясно?
— Ясно, ба… — Лика тут же осеклась. — Виолетта Львовна.
Спорить с бабушкой не имело смысла: раз сказала, надо делать. У нее не забалуешь. Можно и без десерта остаться, и без компьютера, который девочкам подарили к началу учебного года.
— То-то же! А то, ишь, чего удумали — учителя Лопатой называть! И почему Лопата? — пробухтела бабушка.
— Лолита Павловна Тарасова потому что…. - надула губы Лика.
— А… — протянула женщина, — Понятно. Тоже мне, шкидовцы!
Дело в том, что фамилия у Виолетты Львовны была Карцева, и в школе к ней приклеилось прозвище Вилка. Естественно, что девочкам она об этом не сказала.
* * *
Девочки, сопровождаемые своей бабушкой, подошли к квартире, где жил Ваня Рядовой. Виолетта Львовна была одета по-парадному. На ней одето строгое, но легкое платье, кремового цвета, на голове красовалась небольшая соломенная шляпка, а в руках покачивалась дамская сумочка. Девочки оделись буднично — просторные юбочки и футболки. Бабушка еще раз осмотрела внучек и, покачав головой, осторожно постучала в дверь. Прошла долгая, почти бесконечная минута, прежде чем раздался звук ключа, поворачиваемого в замочной скважине. Дверь приоткрылась.