В коридоре ошивается Аманда Драммонд, делая вид, что разговаривает с Гасом, на самом деле поджидает Тоула. Увидела нас и сразу подходит.
— Извините, Боб, можно вас на минутку?
Вот как? Уже Боб?
— Конечно, — говорит Тоул и снова поворачивается ко мне. — Не забудьте, Брюс, о чем я сказал.
— Да, — мямлю я и отваливаю к Гасу, провожая взглядом удаляющиеся фигуры — коренастую Тоула и тощую Драммонд.
— Если он думает, что я стану рвать жилы, расследуя это дело, то у него не в порядке с мозгами, — говорю я Гасу.
— Я так понимаю, что это все политика. — Гас устало качает головой.
Мне нравится Гас. Пусть он похож на куклу Джима Хенсона[3], пусть он человек вчерашнего дня, но мне он все равно нравится. Я могу себе это позволить. Хотя он тоже мстит на повышение. Каковы шансы против? Слишком высоки, чтобы на что-то рассчитывать.
— Ты прав. Откажусь я от поездки в Амстердам, куда, как всем известно, езжу каждый год в одно и то же время, только для того чтобы выяснить, кто угрохал черного, и набрать очков для своего друга мистера Тоула? Я что, похож на идиота? Нет, мистер Тоул, спасибо. И вам, мистер Ниддри, тоже спасибо.
— Он знает, на что нас взять, Брюс. Должность инспектора после реорганизации.
— Да это совсем другое! — громко бросаю я. Слишком громко — Гас кривится. Надо быть посдержаннее. Даю задний ход. — Он не имеет ни малейшего отношения к назначению. Думаешь, Ниддри или прочие мудаки в аттестационной комиссии станут слушать этого недоделка? Что он знает? Кто он такой? Ни хуя он ничего не знает, хрен с горы. Ни хуя! У него же здесь пусто-пусто.
Я стучу себя по голове и ухожу, оставляя Гаса в глубокой задумчивости. Этот мудак действительно думает, что инспектора дадут ему. Ошибочка! Извините! Слишком рано состарился и слишком поздно поумнел. Я сажусь и берусь за кроссворд в «Сан».
По вертикали
1. Случаться
2. Пустяк
3. Мускул
4. Провода
5. Уверенный
6. Восходящий
9. Тропический фрукт
10. Отклик
11. Приветствие
12. Наблюдатель
13. Постепенно
17. Толпа
20. Крик овцы
21. Застежка
По горизонтали
1. Ловушка паука
4. Продолжать заново
7. Три мудреца
8. Очевидное
9. Пятно
12. Шиллинг
14. Приспособление для смазки
15. Закрыть
16. Опр. Артикль
18. Лотерея
22. Темноволосая девушка
23. Инертный
24. Насмехаться
25. Знак зодиака, Бык
Нет, сегодня что-то не идет. Возвращаюсь к третьей странице.
— Эй, Брюс, — говорит Гас, передавая Питеру Инглису пакет с жареной картошкой, — хочешь послушать, что говорят звезды?
— Ладно, валяй.
Отвлек меня от Алисии из Гулля. А фигурка у нее зашибись.
— Ты кто?
— Телец.
— Вот оно: «Вы откусили больше, чем можете проглотить, так что теперь едва сводите концы с концами…»