Кажется, Стоунхарт также удивлен, как и я. Но он не подает виду и улыбается.
- Ты права, Роза, - говорит он. - Как всегда права. Что бы я без тебя делал, не знаю.
Она гордо садится на своем стуле, как курица-наседка.
Стоунхарт берет мою руку. Дыхание перехватывает - это первый раз, когда он прикоснулся ко мне после молитвы. Скорее всего, эта реакция исходит от тех ночей, проведенных в темноте.
- Завтра, - говорит он мягко, смотря мне в глаза. - У меня запланирована деловая поездка в Портленд. Я буду занят большую часть дня, но я договорился, чтобы ты присоединилась ко мне. Роза помогла мне подготовить кое-какие мероприятия, которые будут тебе по душе.
Он смотрит на нее, и она улыбается ему в ответ.
- Конечно, - продолжает он через мгновение. - Если ты поедешь со мной.
Я нахожусь в недоумении. Поездка? Из поместья? В Портленд? И что самое удивительное он спрашивает меня? Не говоря, а на самом деле спрашивает? В чем подвох? Интересно.
Я облизываю губы, прежде чем ответить. Роза смотрит на меня с выражением надежды. Чарльз широко улыбается. И Стоунхарт?
Стоунхарт смотрит на меня так, напоминая мне мальчика, просящего девочку пойти с ним на свидание в первый раз. Ожидание смешивается с неопределенностью его личности. Такой милый и располагающий к себе, не ожидала увидеть его таким. Я говорю прежде, чем успеваю подумать:
- Джереми, конечно, я поеду с тобой. С удовольствием.
Он расплывается в улыбке. Хлопает в ладоши.
- Замечательно, - говорит он. - Просто замечательно.
Он наклоняется и целует меня в щеку.
- Роза, черт, ты знала, как я нервничал по этому поводу, но всё равно вынудила меня.
Роза одаривает легкой самодовольной улыбкой, наполовину скрывая свой бокал.
- Это то, что я делаю лучше всего.
Весь оставшийся вечер мы веселимся и пьем. Не помню, когда в последний раз я чувствовала себя так беззаботно. От вина в животе растекается тепло.
После ужина мы вчетвером переходим из одной комнаты в другую в огромном особняке. Из скрытых в стенах динамиков доносится музыка. Стоунхарт показывает мне большую елку, которую он поставил на основном этаже. Она достигает потолка и искрится сотнями маленьких огоньков. Я еще никогда не видела, чтобы их было так много.
В какой-то момент Роза с Чарльзом исчезают. Я понимаю это лишь тогда, когда мы со Стоунхартом остаемся в комнате одни.
У меня внутри всё сжимается. Этого момента я боялась весь вечер.
Стоунхарт собирается сесть со мной рядом, но чувствует мое оцепенение и отступает. Он шагает к противоположной стене и смотрит на свое отражение в темном стекле.