Когда за верианцами захлопнулась входная дверь, коготки совести заскребли на душе.
Парни ни в чем не провинились. Защищали нас, помогали, спасали от неминуемой смерти от истощения. А мы... мы повели себя как последние грубиянки.
Я плюхнулась на кровать, в бессилии закрыла лицо руками... и залилась слезами.
Я слышала, как рядом присела Изелейна, ее теплые руки обняли за плечи. Подруга положила мою голову себе на плечо, и тяжелый вздох вырвался из ее груди.
- Ну почему все та-ак? - тускло промямлила я, не ожидая ответа.
- Давай спать. Утро вечера мудренее, - не в тему пробормотала Изелейна.
И я, в который уже раз, поразилась силе ее духа, выдержке.
...
(Мей)
Подавленные и расстроенные ушли мы с Сэлом от единственных. Казалось, сердца остановились и лишь время от времени напоминают о себе тупой болью в груди. В голове была пустота. Я вспоминал взгляд
Изелейны, тогда, до просветительской речи Путника. Она смотрела почти ласково, тепло... я нежился в лучах этого взгляда, как турист на миориллевском солнце...
После монолога куратора, а я мог лишь догадываться, что он рассказал о верианцах и взрослении, Изелейна не рисковала подолгу смотреть на меня. Бросала редкие взгляды, с оторопью, хмурила носик.
Вся ее поза кричала о напряжении - руки "по швам", поднятая голова, выпрямленная спина, словно к ней привязали доску.
Даритта растерялась еще больше.
Без лингви-дисков мы ничего не могли объяснить девушкам. Не поняли бы их слов. Никогда еще языковой барьер так не добивал меня.
Мне доводилось попадать впросак с наречьем еще в далекие посольские дни. Все языки содружества не вызубрит ни один полиглот. Делегации рассчитывали на лингви-диски как на руки или ноги... и порой
горько ошибались.
На некоторых планетах устройства предательски переставали работать. Сбивались из-за мощных потоков силовых полей, близости магнитных хребтов, влияния атмосферы.
Рэм изъяснялся жестами на Птикаполи - планете растений-негуманоидов. Мы только диву давались, как он изловчился договориться о торговле ценными ископаемыми.
В коридоре Сэл окликнул меня.
- Мей? Ты ведь останешься? Не уйдешь в свой шар-мобиль?
Я взглянул на Нонкса и оторопел, застопорился. Глаза потухли, брови сошлись на переносице, лицо потемнело, щеки впали - он словно бы резко постарел и погруснел. Руки безвольными плетьми болтались
вдоль тела, пальцы же, напротив, нервно шевелились, будто теребили невидимую материю.
Мне было не лучше. Не уверен, что со стороны вид искандского посла пробуждал радужные мысли.