— Местные племена называют его факторией, — ответил тот. — По старой привычке. И весьма любят навещать. Для обмена и торговли.
После этого мы пришвартовались у самого дальнего безлюдного причала, где я переоделся, оставили индейцев охранять лодку и вместе с Кайманом, прихватив корзину, отправились на берег.
На нем, по случаю визита, были армейского образца панама, шорты с такой же рубахой и легкие сандалии.
В городке было немноголюдно, все занимались своими делами, по улицам лениво трусили сонные от жары собаки.
Для начала, по предложению вождя, мы зашли в небольшой прохладный бар, где у потолка месил воздух допотопный вентилятор, а у стойки скучал черный хозяин с зажатой в зубах сигарой.
— О-о! Кайман! — выпучил он белки глаз. — Давненько тебя не было! — сказал на испанском. Этот язык я уже знал (научил вождь), что после китайского было совсем не сложно.
— Привет, Боб, — ответил Кайман, и мы опустили корзину на пол. — Вот, заехал с приятелем кое-что прикупить. Как у вас тут сейчас с товарами?
— Все о'кей, — зачмокал тот сигарой. — В лавках и магазинах всего полно. Чего желаете выпить?
— Пиво у тебя холодное?
— Как всегда.
— Налей две кружки.
Пока мы тянули ледяное пиво, хозяин пожелал купить орехи.
— Мои клиенты их очень уважают, — подмигнул мне. — Хорошее средство для любви и поднятия настроения.
Далее состоялся торг — пачка ярких боливаров[134] перекочевала в руку вождя, а вызванный из подсобки курчавый мальчишка утащил туда корзину.
— Так, — вернул Кайман одну купюру африканцу. — Пусть твой бой[135] доставит кока-колы с мороженым моим ребятам. Они в лодке у последнего причала.
— Будет сделано, — расплылся в улыбке тот. — Можешь не беспокоиться.
Потом мы распрощались с Бобом и двинулись дальше по тенистой части мощеной булыжником улице.
Изредка по ней медленно проезжал автомобиль или громыхала тележка, везомая ослом местного аборигена.
Вскоре Кайман остановился у приземистого здания, на котором красовалась исполненная на английском вывеска «Колониальные изделия», и мы вошли внутрь помещения.
Оно представляло собой что-то вроде склада с самыми различными товарами: промышленного, сельскохозяйственного, бытового и прочего назначения.
Для начала направились к целой выставке охотничьего оружия.
За прилавком тут же возник служитель, предложив свои услуги.
— Мне нужны патроны, для дробовика «Симсон» двенадцатого калибра, приятель, — сказал Кайман. — Полторы сотни штук.
— Один момент, сеньор, — ответил тот, сняв с витрины три картонные коробки.
Кайман расплатился, а я поинтересовался у торгаша, принимают ли они иностранную валюту.