Когда все расселись, Илвирэль наполнил свой бокал янтарной жидкостью и одним махом выпил всё содержимое, заслужив изумлённое хмыканье со стороны Грега.
— Помнишь, как некоторое время назад, между нашими расами едва не вспыхнула война? — начал он издалека. — Тогда мы столкнулись с теми существами, которые разнесли по нашему миру странную болезнь.
— Хотел бы забыть, да не могу, — едко ответил Мастер.
— Нам тогда не удалось выяснить, ни кто они, ни откуда и, главное, как здесь очутились. Мы и видели их только издали и мельком… Как ни старались, рассмотреть их более подробно или вообще выследить, у нас ничего не вышло. До недавнего времени. — Он замолчал, встал, сделал несколько нервных шагов вокруг своего кресла, будто решаясь на дальнейший разговор. — Они похитили мою семью, — сказал Светлевший и практически упал в кресло. Он за эти минуты превратился из властного и надменного главы народа, в сломанную куклу, так сильно изменили его переживания. Или, что ближе к правде, сейчас он впервые позволил себе открыться перед кем‑то настолько, чтобы показать степень своих мучений. — Среди ночи, неожиданно пробрались в мои покои, выволокли Элею из кровати, притащили Салию и Иваллу, отмахнулись от охраны, как от надоедливых букашек… А на мою магию презрительно фыркали. Представляешь?! На мою силу, сравниться с которой могут единицы. Условия поставили на первый взгляд до смешного простые — добыть им артефакт силы. — Дастин с замиранием сердца почувствовала, как окаменел сидящий рядом Грег. Она успокаивающе сжала его руку, давая тем самым свою поддержку. И вампир, казалось, немного расслабился, по крайней мере, он переплёл свои пальцы с её. Но полностью погрузившийся в собственные переживания эльф ничего не заметил, продолжая рассказывать. — Я в тот же день созвал всех своих магов всех рангов и выкачал из них всю силу, до последней капли. Они до сих пор восстанавливаются. Но похитители сказали, что этого мало. Мало!!! Мало того, что способно сделать любого мага сильнейшим в этом мире. Да такое количество энергии способно заставить погаснуть солнце! — в отчаянии крикнул эльф. Тина готова была поспорить, что этого не хватит даже на запуск двигателя космического корабля, но предпочла промолчать. В конце концов, она же сама себе призналась, что безнадёжна в магии и не понимает её принцип работы. Поэтому, не стоит делать преждевременных выводов. — Потом я вспомнил об артефакте, который выставлял на боях Великолепный. Но добраться до него у меня не было возможности. Я никогда не держал гладиаторов, а мои воины против его мясников не продержались бы и минуты, поэтому не было даже смысла отправлять их туда. И вот, когда я уже практически отчаялся и потерял надежду, ты говоришь, что твои маги нашли практически идентичный артефакт. Для меня это стало надеждой и единственным выходом. Я готов был на всё, ради того, чтобы получить его. Как видишь, — Илвирэль горько развёл руками, — меня не остановило даже то, что Мастера и их тьери неприкосновенны.