- Ничего не получится! - расстроенно вскричала Мирра.- Я так мечтала создать у себя круг знакомых: артисты, писатели, ученые, академики! Самые интересные люди столицы. У меня есть где принять... У нас же прекрасная квартира в центре, я ее обставила по-современному, а летом эта дача... два рояля, в городе и здесь... Мачеха мне в этом поможет, она умеет принять. Я уже приобрела много таких друзей и... и...
- Салон! - зло усмехнулся Мальшет.- Значит, это правда, что ты выходишь замуж за Оленева,- соображая, сказал он.-Тебе импонирует, что он академик...
"Она сухая, расчетливая карьеристка или фантазерка, которая по наивности тешит себя иллюзиями...- подумал устало Мальшет.- Тоже мечты... Но какие убогие мечты!"
Мирра снова заплакала, опустив голову на стол.
- Чего же ты плачешь? - спросил Филипп.-Выходи за Оленева!
Мирра продолжала плакать, и Мальшет ласково погладил ее волосы.
- Кстати, ведь я не возражаю, чтоб ты принимала у себя своих друзей.
- Ничего не выйдет! Ты же всех разгонишь... О боже мой! Ты начнешь говорить им правду в глаза... Одному, что он начетчик, другому - бездарность или карьерист... или чиновник от науки. Ты способен, как тот... Яшка...назвать человека в глаза подлецом, просто чтоб объяснить, почему ты не подаешь ему руки. И всех разгонишь...
- Неужели у тебя все друзья такие?
- Нет, конечно. Они самые авторитетные, маститые, но они в грош не ставят каспийскую проблему и... и наверняка покажутся тебе бюрократами или дураками...
- Все это такая чепуха, Мирра! Поверь, что это несерьезно. На кой черт тебе нужен этот салон?
- Что ты!
- Тьфу! Ты выходишь за Оленева?
. - Да.
Мальшета передернуло. И все же, подавив свое самолюбие, он сделал попытку убедить Мирру. Она же плакала - значит, любила его. Он привлек ее к себе и попытался убедить. Целовал ее мокрые от слез щеки и, как взбалмошного ребенка, убеждал, убеждал.
Она слушала, закрыв глаза, но когда Филипп сказал: "Ты устала, иди спать, а завтра пойдем в загс",- она решительно замотала головой: нет, нет!
- Знаешь, ты кто? - вскипел Мальшет.- Ты самая обыкновенная мещанка, несмотря на все твои познания и таланты. Ничтожная мещанка новой формации в нейлоне и перлоне. А я... Ах, я дурак! Все видели, кроме меня. И ради такой, как ты, я...
Филипп махнул рукой и, не попрощавшись, пошел прочь по комнатам, по лестнице. Мирра сбежала за ним.
- Филипп, поздно, ты с ума сошел! Я не пущу тебя!
- Тише, ты разбудишь стариков, они наработались за день, убирая такую дачу.
Он надел пальто и шапку и распахнул наружную дверь. Мирра выбежала за ним.