После ужина все, кроме Христины, опять перешли в просторный кабинет профессора. Марфенька поспешно раскрыла двери настежь, чтоб Христина могла слушать, если захочет.
Глеб стал рассказывать о чудесах кибернетики. Слушать его было интересно, хотя Марфенька никак не могла отделаться от внутреннего протеста. Не любя споров, она и на этот раз возражала только мысленно.
Глеб восторгался мыслящей электронной машиной, которая, по его убеждению, несомненно окажется сильнее ее творца и создателя - мятущегося, несовершенного человека.
Он говорил о машинах, способных воспроизводить самих себя. Они будут развиваться в соответствии с законами биологии, то есть подвергаться мутациям, бороться, принимать категорические решения.
Конечно, пока еще ни одна самая сложная машина не подошла к той грани, где начинается сознание, но несомненно перейдет ее. Ничто, кроме предубежденности и предрассудков, не позволит отрицать эту возможность.
- Мыслящие роботы...- мечтательно произнесла Мирра.
"Они, видно, привязаны друг к другу,- думала Марфенька,- и все же даже в этой братской любви чего-то не хватает... Может быть, просто человеческого? Они гордятся друг другом, потому что у них много общего".
- Кибернетика так же чревата опасностью, как, скажем, разложение атома,- вдруг произнес Евгений Петрович.- Когда человек придает кибернетическим машинам способность творить, он создает себе могучего и опасного помощника...
- Боитесь, взбунтуется против своего творца? - усмехнулся Глеб и, усевшись в кресло поудобнее, вытянул длинные ноги в серых, модного покроя туфлях. Он держался с академиком, как равный с равным. Странно, что Марфеньку, не терпящую заискиваний и подобострастия, на этот раз покоробила Глебова манера держаться. "Нахальный какой... Но почему папа его не осадит?"
- Видите ли, дело в том, что, задавая машине программу,- неторопливо продолжал Оленев - он смотрел при этом на Мирру,- мы ожидаем от нее действий в соответствии с нашими человеческими представлениями. Но машина, даже превосходящая "умом" своего творца, все же не человек, и здесь малейшая неточность в заданной программе может повести к совершенно неожиданным результатам.
- На Западе крупные ученые-специалисты заняты созданием машины, способной воспроизводить самое себя. Нельзя допустить, чтоб они опередили нас в этом,- с ударением произнес Глеб.
- Чем большие творческие способности даются машине, чем больше у нее возможностей принимать самостоятельное решение, тем сложнее управлять этой машиной,- повторил профессор.- Никогда еще человечество не обладало такими чреватыми смертельной опасностью возможностями, как в нашу эпоху...