-А ты все такой же неисправимый болтун. - Усмехнулась девушка, кивком приглашая наемника за свой столик. - Не боишься, что однажды за очередную остроту я превращу тебя в болванчика-зомби?
-Не боюсь. У тебя нет подобного дара. - Ухмыльнулся Фестер, обнажив белые крепкие как у волка зубы и неторопливо усаживаясь на тяжелый деревянный табурет.
-Зато я весьма неплохо стреляю. - Прищурилась девушка. Дуло миниатюрного пистолета было недвусмысленно направленно наемнику в пах.
-Если ты убьешь меня, то кто обучит тебя стрелять еще лучше? - примиряюще поднял руки Лэнс.
-А я и не собираюсь убивать. Просто отстрелю тебе твои причиндалы. - На губах девушки блуждала лукавая улыбка, но глаза при этом оставались холодными, заставляя усомниться в несерьезности озвученной угрозы. - Для обучения они тебе все равно не понадобятся.
-Многие из моих собратьев по ремеслу с тобой бы не согласились. - Хмыкнул Фестер. - Знавал я одного солдата удачи, что потерял свои бубенцы на войне. Теперь держит трактир на юге Империи, весь округлился о всех сторон и голос не отличишь от девичьего. Однако боевые навыки у него сохранились... чего не скажешь о характере...
-А ты не слишком галантен. Неужели столь бравый муж не нашел иной более подходящей темы для разговора с дамой?
-Извините, мэм, но я грубый солдат, а не утонченный кавалер. - Шутливо усмехнулся Лэнс, попытавшись отвесить собеседнице неуклюжий поклон, не вставая со стула.
-Вот как? - прищурилась Магда. - А в Братстве говорят, ты благородных кровей...
-Это было давно и не в этой жизни... - Нахмурился Фестер, отводя взгляд. Было видно, что затронутая девушкой тема ему неприятна. - Теперь я просто цепной пес на службе империи. Как и все мы...
Магда Рей в ответ на реплику наемника неободрительно покачала головой, но не стала спорить, вместо этого изящно пригубив вина из тонкого серебряного кубка. Некоторое время они сидели в молчании, но тут двери трактира неожиданно резко распахнулись, и в зале появилось трое новых посетителей. Все как на подбор коренастые поперек себя шире громилы в грубых темных плащах с глухими капюшонами. Они тут же разделились. Двое встали возле дверей, а третий уверенной тяжеловесной походкой направился в центр залы.
-Что вам угодно? - бледный лысоватый трактирщик за стойкой через силу улыбнулся, пытаясь за внешней приветливостью скрыть свою неуверенность.
Похоже, нечто подобное ощутила и прочая собравшаяся здесь публика преимущественно из числа наемников и солдат регулярной армии. Многие даже потянулись к оружию, но тут незнакомец резко распахнул плащ, обнажив уродливое бугристое коричневое тело.