Да сколько же будет тянуться «нейтралка»? Километр? Полтора?
Пахнуло махорочным дымком. Впереди точно наши! Немецкие сигареты имеют другой запах, дым у них легкий, а от нашей махорки першит в горле.
– Эй! – тихонько окликнул Саша. Вваливаться в незнакомый окоп или траншею без предупреждения он не хотел. С перепуга дадут очередь в живот, и поминай, как звали.
Тишина.
– Эй, товарищи! Не стреляйте, я свой!
Было слышно, как забубнили два голоса.
– Ползи сюда, мы стрелять не будем. Только руки подними!
– Как же я их подниму? Мне же ползти надо!
– Ну ползи.
Саша прополз еще полсотни метров и свалился в большую воронку, где сидели в дозоре двое красноармейцев.
– Оружие сними!
Саша положил на землю автомат, револьвер, взялся за ножны, но они оказались пустыми.
– Ты кто такой?
– Сержант Савельев, из окружения выхожу.
– Да сколько же вас? Почти каждую ночь кто-нибудь выходит. Сиди пока здесь, смена придет – к командиру тебя отведем.
Саша откинулся на стенку воронки. И снова повезло – он прошел линию фронта и остался живым. Не заметил, как уснул, – расслабился в относительной бе-зопасности. Все же среди своих.
Проснулся Александр от толчка.
– Эй, окруженец! Хорош дрыхнуть, тут тебе не санаторий! Смена пришла, ползи за нами.
Один из бойцов пополз впереди, за ним – Саша. Второй, забрав его оружие, полз сзади и чертыхался. Конечно, своя винтовка да Сашино оружие – попробуй поползи!
Они добрались до траншеи, перевалились через край и пошли вправо.
– Сиди тут! – бросил старший. – А ты глаз с него не спускай! – наказал он второму.
Вернулся старший скоро, сплюнул в сердцах.
– Свалился ты на нашу голову! К особисту командир приказал тебя отвести. Кабы не ты, сейчас бы уже спать легли. Идем!
Петляли по темноте мимо позиций артиллеристов, потом в ложбину спустились и километра через полтора подошли к землянке.
– Стоять.
Старший картинно покашлял у плащ-палатки, которая висела вместо двери.
– Ефрейтор Сольнев. Вот, наш лейтенант приказал доставить к вам окруженца. Он на нас вышел, когда мы в дозоре сидели.
Что ответил особист, Саше слышно не было, но ефрейтор Сашино оружие занес в землянку. До Саши донесся тихий разговор, из которого он не понял ничего.
– Сиди тут, утром с тобой разберутся.
Оба красноармейца ушли. Ничего себе порядочки! А если он убежит? Или еще того хуже – особиста прибьет?
Едва занялся рассвет, из-за брезента высунулась голова.
– Ты окруженец?
Саша вскочил.
– Я! Сержант Савельев.
– Зайди.
Вся землянка – два на два метра, низкая, темечком бревенчатый потолок задеть можно. На снарядном ящике едва теплится масляная плашка. На другом ящике сидит лейтенант. Ворот гимнастерки расстегнут, без ремня, волосы после сна всклокочены.