Я задержался на бегах. Походил вокруг, поискал того человека. Видел много уродов, несколько придурков, убийцу-другого, но он больше не попадался. После восьмого заезда я ушел и поехал домой…
Поставил машину и пошел к своему двору. Отпер дверь и вошел. Там была моя подруга, Кэрин. Милая Кэрин с невинными карими глазами, этими ее тонкими губами, толстыми икрами. Она сидела на тахте и смотрела телевизор. У нее был свой ключ. Она подняла голову.
– Я думала, ты за водкой пошел. Где водка?
– Ты о чем это, нахер?
– Ты ж сам сказал, что пошел за водкой, когда пошел.
– Куда пошел?
– Отсюда пошел. Минут двадцать назад.
– Меня тут не было двадцать минут назад. Я весь день был на скачках.
– Это шутки у тебя такие? – спросила Кэрин. – Ты что, не помнишь, как здорово мы занимались любовью?
– Какой еще любовью?
– Сегодня днем, бутуз. И ты был хорош, очень хорош – для разнообразия.
Я зашел на кухню и налил полстакана виски, дернул, открыл бутылку пива и вышел, сел с пивом и виски. Я сидел в кресле напротив Кэрин.
– Так я, значит, на самом деле хорошо любовью позанимался, а?
– Да еще как! Сама не знаю, что в тебя вселилось.
– Так, Кэрин, послушай, посмотри на меня. Я был вот так вот одет, когда ты меня видела последний раз?
– Вообще-то нет, если вдуматься… Когда ты пошел за водкой, на тебе была белая рубашка, темно-синие брюки и черные ботинки. А теперь рубашка у тебя желтая, штаны рыжие, ботинки коричневые. Странно… Ты где-то переоделся?
– Нет.
– Что ж тогда ты делал?
– Ничего я не делал. Тот парень, с которым ты в постель ложилась, был не я.
– Ой, да ладно! – Кэрин рассмеялась. – Если не ты, кто ж тогда?
– Не знаю.
Я допил виски и глотнул пива.
Кэрин встала.
– Я пошла отсюда. Мне не нравится, как ты себя ведешь. Когда наконец одумаешься – позвонишь.
– Ладно, Кэрин.
И она ушла, за дверь.
Может, я и впрямь схожу с ума. Но я ж был днем на скачках. Я не мог быть дома. Может, меня пополам раскололо? Может, я оказался в двух местах одновременно? А помню только про одно?
Мне требовалась помощь. Но я не знал, куда обратиться. Никто бы не поверил мне.
Я пошел в единственное место, куда мог: на кухню, еще выпить.
И по пути вспомнил, как был одет мужчина на ипподроме: белая рубашка, темно-синие брюки, черные ботинки…
Прошло несколько недель, а других подобных случаев не было. Я даже начал вновь видеться с Кэрин.
Жизнь продолжалась в своем обычном тусклом и унылом ключе. О недавнем прошлом я прикинул так: я просто временно помешался и все это себе навоображал. Чтобы избавить себя от как можно большего числа мыслительных процессов, я начал пить и играть по-тяжелой. Две главные штуки в жизни, в конце концов, – избегать боли и хорошо спать по ночам. Правда же?