— Приятно познакомиться, — каким-то чужим, отдающим металлом, голосом выдавила я, без намека на страх, взглянув в крайне удивленные глаза Марка.
— Взаимно, — протянул он задумчиво, вглядываясь в мое лицо, словно вспоминал, где он мог видеть меня ранее.
«Ты забыл ее?! Да, ты забыл замученную тобой девушку?! Ненавижу тебя!» — кричало подсознание, изливая потоки беззвучной ярости. Едва сдерживаясь, я отвела взгляд, залпом выпив шампанское из изящного бокала. Повисло напряженное молчание, нарушить которое не решался никто из присутствующих. Он почувствовал, увидел все мои чувства, невозможно скрыть такие эмоции. Теперь он в замешательстве, я надеюсь. Злорадно усмехнувшись, я взяла с подноса следующий бокал, намереваясь перед смертью напиться.
— Если ты не успокоишься, я тебя укушу, — едва слышным шепотом пригрозил Тешен, склонившись ко мне.
— Прости, — одними губами выдохнула я, умоляюще глядя на вампира.
— Не пора ли разогнать это сборище? — кивнув мне, Тешен перевел беседу в безопасное русло.
— Наслаждайся всеобщей любовью, брат мой, — включился в разговор Марк, тем не менее, изредка недоуменно поглядывая в мою сторону.
После четвертого бокала я потеряла нить разговора, переключившись внутрь себя. Мне было стыдно — самое страшное чувство в моей жизни. Мне было стыдно перед единственной подругой за свою слабость, не позволившую хоть как-то ответить ее обидчику. Раздумывая над тем, как я теперь буду смотреть Инге в глаза, я неожиданно обнаружила, что пузырьки, за которыми наблюдала через тонкое стекло бокала, подозрительно симметрично дублируются в моей голове. Я была пьяна, а это означало только одно — пора на воздух, иначе дальнейшее пребывание в душном, полном разнообразных запахов, помещении могло окончиться весьма неприятным образом.
— Я отойду, — промямлила я на ухо Тешена, в надежде, что он разобрал мои слова.
Нетвердой походкой я направилась в сторону распахнутой двери, ведущей на просторный балкон, бортики которого были увиты живописным плющом. Моля бога лишь о том, чтобы не растянуться посреди зала, я целиком и полностью сосредоточилась на движении. Представив картину своего вероятного позора, я, глупо хихикая, подхватила с проплывавшего мимо подноса бокал, после чего со всей возможной грациозностью выбралась на свежий воздух.
Сердитый октябрьский ветер мгновенно вцепился в обнаженные плечи, сковывая ознобом все тело. Тряхнув головой, упорядочивая мысли, я прислонилась к холодной стене, вперив взгляд в усеянное звездами небо. Выпив залпом игристое вино, я обессилено разжала руку, позволив бокалу с звонким треньканьем разбиться о каменные плиты.