По остаткам каменных плит я дошла до ворот. За причудливым переплетением решетки проглядывала густая лесная зелень, а ведущая в лес дорога имела совершенно нехоженый вид. У створок вообще был вид, как будто их давно не открывали.
Хотя, зачем их открывать? Людей здесь, судя по всему, не бывает – я не увидела ни души, бродя по зданию; колдун же перемещается с помощью магии.
А я… Если понадобится, и через стену перелезу. Лишь бы она под мои весом не рухнула, а то не внушает мне доверия эта старая кладка. Бежать сейчас нет никакого смысла – у меня нет ни денег, ни одежды, ни провизии, ни карты местности. Да и куда бежать? Назад к «безутешному» жениху? Ну уж нет. Кроме того, я лелеяла хрупкую надежду разузнать у похитителя если не о его собственных намерениях, то о планах короля. Вдруг получится хоть немного разобраться в происходящем.
Общаться с колдуном сейчас не хотелось. Я очень не люблю, когда меня обижают, а чтобы выведать нужную информацию придется быть милой, улыбчивой и очень обаятельной. Сейчас я, мягко говоря, не в форме. Мне вообще ничего не хотелось: ни бежать, ни сопротивляться – просто сдаться и плыть по течению. Снова.
Делать у ворот было нечего, сидеть в комнате бессмысленно. Я рассеянно посмотрела по сторонам и заставила себя проказливо улыбнуться. Наверное, раньше здесь находился сад, но со временем и из-за отсутствия хозяйской руки он разросся и одичал. Многочисленные, растущие группами деревья, находящиеся по эту сторону забора, походили на фруктовые, период цветения для которых давно прошел, а редкие завязавшиеся плоды успели осыпаться. Пышные кроны шумели над головой, а сучковатые стволы начинали ветвиться чуть ли не от земли.
Я уже и забыла, когда последний раз лазила по деревьям.
Украдкой оглянулась, но свидетелей моей слабости не было, и я решительно направилась к особо понравившемуся древесному гиганту.
Когда я была еще девчонкой, во дворе росло много деревьев, но мы с подружками облюбовали одно, особенное, с прямым крепким стволом и тремя низкими ветками, растущими близко и параллельно земле. Мы подпрыгивали, хватались руками за нижнюю ветвь, повисая на ней, взбегали ногами по стволу, подтягивались и садились верхом. А дальше можно было устроиться в импровизированном древесном кресле, свесив ноги и опираясь, на растущие чуть выше по бокам «перила», или перелезть уже на них, и сидеть среди листвы, болтая с друзьями.
Ни сорваться, ни выпасть из древесного гнездышка было невозможно, но гоняли нас с облюбованного места частенько. Кончилось все тем, что один из соседей однажды пришел с пилой. Для детей, ни разу не сорвавших ни единого листика, это было подлинным варварством, но лазить нам стало некуда.