– Нет, – равнодушный ответ стал мне приговором.
Я глухо застонала, а мой собеседник уточнил.
– Это можешь сделать только ты.
– Как?!
– Загадав желание, – голос мужчины оставался спокойно-доброжелательным, но мне почему-то показалось, что ему уже прискучило повторять мне прописные, так сказать, истины. – Решайся, девочка. Твоя судьба уже определена, но будущее Монтеррейса сейчас в твоих руках.
– Я должна загадать, а потом открыть шкатулку, – мрачно уточнила я.
Вместо ответа страж наклонился ко мне и протянул мне ларец. Я медленно шагнула вперед.
Прокушенная губа болела, и я мимолетно удивилась, что в такой момент меня еще волнуют какие-то бытовые мелочи. Я ощущала болезненное воодушевление, повторяя про себя «Пусть проклятие спадет! Пусть проклятие спадет! Пусть проклятие спадет!» и рисуя для большей убедительности в воображении радостного и свободного Адриана, довольного Теодора, обнимающего счастливую Аннель, улыбающуюся Марту. Даже противного лорда Бриона припомнила!
А потом я протянула руку, нащупала крышку ларца и, задержав дыхание, откинула ее. Несколько томительных секунд ничего не происходило, а потом из шкатулки вырвался мягкий свет. Он пролился на мою кожу теплыми золотистыми искрами, обнимая, поглощая и растворяя. Глаза стража на прощание сверкнули угольной чернотой, лба коснулся невесомый поцелуй, забирая остатки страха. Последним я почувствовала, что падаю спиной вперед…
Странно, падала я спиной, а болел почему-то бок. Я открыла глаза и уставилась в высокий закрытый квадратными пластиковыми панелями потолок. Какой-то очень надо сказать типичный потолок. Лучше всего его характеризовало емкое слово «казенный».
Я шевельнула плечами и тут же недовольно зашипела. Боль резко пронзила правую сторону моего тела, потом притихла и отступила, колкими иглами покалывая в ребра.
– Где я? – В моем вопросе явственно прозвучал ужас.
– Проснулась? – В поле зрения появилась дородная женщина в белом халате. – Ты в палате. Операция прошла успешно, через часик подойдет врач, осмотрит тебя.
– Как я сюда попала? – Меня начала захлестывать паника. – Я же была…
– Под наркозом ты была, – перебила медсестра, явно теряющая ко мне интерес. – Если что-то приснилось – забудь. И не вздумай спать сейчас.
Несколько мгновений я смотрела на нее широко раскрытыми глазами. Приснилось? А как же Монтеррейс? Проклятье, Адриан, все-все-все, что со мной там приключилось? Голова гудела, мысли путались, накатывала слабость. И совершенно не похоже было, что я сегодня бегала, дралась, карабкалась в горы и умирала. Мое тело этого не помнило.