— Что ж, будем ждать. Возможно, мы узнаем, что-то ценное…
— Если он обладает полезной для нас информацией, то баксов не жалко, не надо скупиться.
— Он что, назвал Миранду по имени? — спросил Купер.
— Нет, он сказал, что хочет сообщить о подруге эксперта.
— Очень интересно, сеньор комиссар, очень интересно. Я буду ждать его звонка.
Через несколько часов в кабинете инспектора зазвонил телефон. Купер почувствовал, что это тот самый звонок и снял трубку.
— Мне сказали, что я могу позвонить вам… — произнес некто глуховатым голосом.
— Кто вы? — спросил Купер.
— Это не важно. Неужели вы думаете, что я назову себя? Можете называть меня Хорхе Мендес, если вам нравится это имя. Но, инспектор, не мне вам объяснять, что в целях безопасности я должен быть кратким. Поэтому сразу о деле. Я продам вам информацию исключительной важности. Это касается эксперта и его подружки. Если согласны — договоримся о встрече. Там поговорим о подробностях, — на другом конце провода замолчали.
Купер тоже молчал. Он просчитывал варианты.
— Хорошо, давайте встретимся, — четко произнес он. — Но где? — Купер подумал, что служба безопасности, возможно, уже вычислила звонившего.
— Ресторан «Ди Спортиво» устроит?
— Ресторан «Ди Спортиво?» Устроит, но когда?
— Сегодня в шесть.
— Итак, в шесть в ресторане. Я буду ждать, — произнес Купер. — Хотя давайте кое-что изменим. Мне удобнее ждать вас на стоянке у ресторана. Идет?
— Идет. Я подойду к вам… — и положили трубку.
Купер позвонил в службу контроля.
— Звонили из автомата на углу Шестой линии и улицы Боливара. Выехала бригада.
Купер прикинул в уме: конечно, не успеют. В следующий момент он направился к комиссару и доложил ему обстановку.
— Может, тебе стоит взять с собой Фердинандо и Суареса, — спросил Костанеда.
— Нет, на встречу я пойду один, — твердо заявил Купер. Они обсудили еще несколько вопросов, и разговор закончился. Купер вышел из комиссариата слегка взволнованным.
«Возможно, мы сегодня сделаем шаг в этом гиблом деле», — подумал он. Весь оставшийся день, инспектор что-то выуживал в компьютере, разбирал документы.
В пять тридцать Купер вышел из мрачного здания управления полиции и почувствовал себя уставшим: нервотрепка последних дней давала о себе знать. Он сел в машину и вскоре оказался на правом берегу Римака. Притормозил на стоянке у «Ди спортиво». Там стояло мало машин. Купер глянул на часы: было без пяти шесть. В этот момент на стоянку прибыло еще несколько машин. Из одной вышел человек, оглянулся и направился к машине Купера. Едва он — а это был рослый мужчина средних лет — приблизился к Куперу на расстояние 50–60 ярдов, как внезапно рванул стоящий на стоянке черный «мерседес». Как ракета, набрав скорость, он мчался к идущему по бетонным плитам человеку.