Официант внимательно поглядел на фотографию.
— Ничем не могу вам помочь, сеньор, — произнес он после долгой паузы.
Купер вытащил удостоверение, раскрыл его и поднес к глазам официанта.
— Я точно не знаю этого парня, сеньор инспектор, — в глазах официанта мелькнул испуг.
— Жаль, дружок, жаль, — Купер принялся за бефштекс.
Когда он выходил из кафе, услышал позади шаги и обернулся. К нему быстрым шагом, почти бегом, оглядываясь, направлялся уже знакомый официант.
— Тот, кого вы ищете, бывает у нас довольно редко. Кристина Полонски знает его лучше. Она сейчас на смене. Вы можете с ней поговорить, — скороговоркой прошептал официант.
— Хорошо, дружок, я так и сделаю, — он повернулся и пошел обратно.
Он снова сел за столик и огляделся.
— Та, в голубой униформе, — шепнул неожиданно появившийся официант, протягивая меню.
Купер внимательно посмотрел на Кристину Полонски. Блондинка. Волосы, схваченные золотым тонким обручем, смазливое личико… Купер подошел к ней.
— Извините, я из полиции. Вы не могли бы мне уделить несколько минут?
Официантка растерянно оглянулась.
— Вас зовут Кристина Полонски?
— Да.
— Пройдемте со мной.
Они вышли в пустующий вестибюль.
— Вы знаете этого человека? — Купер вынул фотографию Николаса.
— Да.
— Мне надо поговорить с вашим другом, — произнес инспектор.
— Но кто сказал, что это мой друг? — девушка подозрительно глянула на него.
— Он сам и сказал, — соврал Купер.
— Я не знаю, где его найти. Зачем он вам?
— Он проходит по одному делу в качестве свидетеля.
Девушка надолго задумалась:
— Хорошо, я сведу вас с Николасом.
— Мне бы хотелось, чтобы наша беседа осталась между нами, поэтому нас сводить не надо. Вы мне скажите, где его можно найти.
Немного подумав, Кристина назвала улицу и дом.
Вечером того же дня вдребезги пьяный Николас Лопес был доставлен в полицейский участок. Купер решил позвонить сенатору.
К его удивлению, тот оказался дома:
— Здравствуйте, сеньор Перес! Это Купер из криминальной полиции. Не знаете парня по имени Энрико? Он пару раз приходил к вашей дочери Дорис. Вы его видели? Может, знаете, кто он?
— Инспектор, моя дочь взрослая самостоятельная девушка. Я ей полностью доверяю, поэтому не интересуюсь, с кем она дружит, и никакого Энрико не знаю.
— Но ваша дочь говорила, что он с отцом был однажды принят вами…
— Моя дочь просто что-то путает. До свиданья, инспектор. — Купер с минуту держал трубку, из которой чуть слышны были частые гудки. Получалась нелепая ситуация: один из двоих, отец или дочь, врет. «Допустим, Дорис говорит правду. Тогда непонятно, почему сенатор скрывает, что встречался с Энрико и его отцом. Почему он врет? В Лиме живут тысячи людей по имени Энрико. Вообще, можно опросить прислугу: видели ли они гостей. Тут еще этот чертов Лопес, — Купер вздохнул и включил телевизор. Показывали очередной боевик. Купер их не любил, ибо все происходящее было так далеко от действительности. Это очень раздражало инспектора, и на сей раз он поспешил выключить телевизор. — Чашечка кофе, тебе не повредит, старик», — подумал он и пошел на кухню.