– А как же рука у Джереми… Похоже на ожог. И он вел себя как буйный… Меня отметелил. Думаю, нам надо… Ну, я даже не знаю.
Стараюсь сохранять спокойствие.
– Оставь его в покое, – твердо говорю я. Сейчас я в главной роли. – Джереми и так настрадался. Ты же пытался переспать с его подружкой. Достаточно постарался.
Райан снова читает письмо. Адреналин горячит мне кровь.
– Ладно, – соглашается Райан. Он проиграл. И сделает то, что я ему скажу.
Хрен с ним, с чувством вины, мне это нравится.
– Ну что, значит, на том и порешим, – бормочет Райан, и губы у него дрожат. Он отдает письмо, но избегает моего взгляда. И тут до меня доходит: у него на глазах слезы. А ведь она на самом деле была ему дорога. Может, даже больше, чем он сам отдавал себе в этом отчет. Может, он ее даже любил. Теперь это становится очевидным.
– Да, это все, – говорю я.
– Мне… я… – пытается что-то сказать.
Бедняга Шницель.
Качаю головой.
– До свидания.
– Джуни… Постой… – просит он.
Смотрю на его лицо в последний раз.
Я ухожу, а в голову приходит мысль: может, эти слезы на его глазах и обо мне тоже?
Джереми мне удается разыскать только к концу дня. Высматриваю в толпе учеников его мощную спину и квадратную голову и наконец вижу, как парень Делии медленно идет в глубине холла. Сейчас предстоит самая сложная часть моего задания.
– Джереми! – окликаю его, когда он подходит ближе.
Какой же у него усталый вид!
– Как у тебя дела? – спрашиваю я, и сердце невольно сжимается. Он молчит, просто качает головой. Трудно представить, но совсем недавно я подозревала его во всех смертных грехах, а ведь он всего лишь любил девушку, которой был не ровня и которая, по сути, никогда ему не принадлежала. Теперь понимаю это со всей отчетливостью и болью, от чего все вокруг кажется нереальным. До вчерашнего дня я и сама жила с этой болью, а потом на смену ей пришли удивление, радость, безграничные возможности. На миг хочется сказать ему правду, снять с Джереми непосильный груз, чтобы и ему стало легко, как мне сейчас. Но понимаю: это невозможно.
Достаю письмо из кармана. Нужно с этим покончить.
– Вот, предсмертная записка. Она пришла мне по почте. Только что получила.
Протягиваю письмо Джереми. Он берет листок правой рукой, обожженная левая спрятана в кармане. Не могу смотреть ему в лицо, пока он читает письмо.
Прочитав до конца, складывает его и отдает мне. Я даже не гляжу на листок. Выучила слова Делии наизусть, все от первого до последнего. Письмо писала Эшлинг и при этом хвасталась: «Я пишу почерком Делии даже лучше, чем она сама. Любой почерк могу подделать».