— Ты хочешь сказать, что завтра…
— Он положит на алтарь жену и наследника. Разве может быть жертва выше этой? — вопрос прозвучал горько.
— Я не верю тебе.
— Зря. Будь это неправдой, с заходом солнца жертвенник ждал бы твою дочь.
Я дернулась, вскочила, поддалась эмоциям, которые требовали хоть какого-то выхода. Невозможно было удержать все в себе. Я подбежал к двери и что было силы забарабанила по гладкому дереву. Что за идиотский замок? Несколько этажей вниз — полно народу, все шутят, веселятся, оскорбляют и заводят новые знакомства. Я была даже согласна на сделку с вестником, прошло время излишней щепетильности, да и не было его, наверное, просто я отказывалась это признать.
— Бесполезно, — она подтянула колени к груди. — Она откроется перед кровью седых демонов или перед управляющим артефактом.
Я прислонилась лбом к створке, стараясь отдышаться.
— Почему проклятый в тебе?
— Кирилл попросил об услуге, я не смогла отказать.
— Я спрашивала не «как», а «почему»?
— Ты бы легла по собственной воле на алтарь? С блаженной улыбкой и светом мученицы в глазах?
— Я бы дралась до самого конца.
— Я бы тоже, но даже этого меня лишили.
Мы замолчали, больше говорить не о чем. Сами по себе мы друг другу вряд ли были интересны.
Следующий час я скрупулезно простукивала стены, так как продолжала надеяться на чудо, да и неподвижно сидеть и ждать было выше моих сил. Влада таких неудобств не испытывала, лишь иногда морщилась из-за постоянного стука.
— Ищешь тайный ход? — в конце концов не выдержала она.
Я дернула плечом, предлагая ей заниматься своими делами, если таковые, кроме неподвижного сидения на полу, имеются. Все, что она рассказала, походило на правду. Очень походило. Но когда на кону жизнь Алисы, я не могла себе позволить такую роскошь, как слепая вера. О Владе я посоветовала себе не думать, ни о ней, ни о ее судьбе. Святые, опять выбор, от которого становится тошно. Либо дочь, либо эта девушка, не так давно вышедшая из детского возраста. Все очевидно, не так ли? Противно осознавать собственную готовность пойти на жертву за счет другого.
— Если и найдешь, этот выход ничем не лучше того, — она указала на входную дверь, — он тоже не откроется перед посторонним.
— Сиди и плачь. Или молись, — зло посоветовала я и вернулась к прерванному занятию.
Наверно, можно было уже успокоиться, так как каждая стена была простукана и прощупана не по одному разу, но я еще надеялась на чудо.
— Я уже молила Высших, там, на горе правды, когда просила оставить жизнь мне и ребенку, — я развернулась на пятках и уставилась на девушку, мысль, пришедшая внезапно, была настолько простой, что я засомневалась, а не обернется ли еще одна идея жестоким разочарованием. — Они оставили, — девушка сникла.