— Совет послушался… — пробормотала я, — они послушались меня и теперь сжигают все, чего коснулась болезнь.
— Да уж, ты умеешь убеждать, — мрачно бросил Кай.
Всю дорогу, пока он нес меня до дома, встреченные протурбийцы почтительно замирали, образовывая живой коридор.
Оказавшись в своей комнате, я с облегчением захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Затем проковыляла к зеркалу и застонала от ужаса. Теперь понятно, почему Кай потерял дар речи, когда увидел меня выходящей на свет из полутемного помещения. Наверно, краше монстры из пещеры выползают. Волосы были взлохмачены, от долгого нахождения в духоте кожа посерела. Глаза запали. Я вспомнила, что все эти дни почти ничего не ела, хоть и видела запасы продуктов в кладовой. Не было аппетита.
— Я выгляжу чудовищно… — прошептала я.
— Тебе просто нужно причесаться, — бросил Кай, который расхаживал взад-вперед за моей спиной и больше напоминал заметавшегося по клетке зверя.
Я скорчила ему скептическую рожицу и не сдержала горького сарказма:
— Зато мы хотя бы узнали, что иммунитет на самом деле существует…
— Серьезно? — он вдруг остановился на месте и развернулся ко мне. — Значит, ты теперь у нас неприкосновенная? Какую чушь Биру завтра придумает? И ты стояла там и позволяла всем проглотить его наживку?
— А что я должна была сделать? — слабо возразила я.
— Он лепит из тебя идола! Все крепче привязывает здесь! С каких это пор ты у нас Каисса? Мне кажется, у тебя всю жизнь было другое имя.
— Да мы и так уже привязаны, Кай! Нам некуда больше пойти! — я опустилась в ближайшее кресло и уронила руки на колени. — Может, мне пора стать Каиссой. Поселенцам просто нужен кто-то, кто о них позаботится. Биру не делает этого, только создает видимость. Он думает только о себе.
— И нам нужно думать о себе, — процедил Кай, — разве мы не так договаривались? Разве ты сама так не говорила? Эти протурбийцы нам никто!
— Я считала так! Но это было до того… до всего… до этих детей, которых я держала на своих руках… до их глупых матерей… до Цины… до Зевса… — я спохватилась и вскинула голову: — Ты убедил Биру нам помочь?
Кай с раздражением выдохнул.
— Я сделал все, как ты просила.
— Ох, спасибо тебе! — у меня словно камень с души свалился.
— Но ты напрасно боялась, — продолжил он, — прошло уже несколько дней, а люди с Олимпа так и не появились. Тебя никто не ищет.
Я задумалась. В такой простой и легкий исход событий отчаянно хотелось поверить, но что-то внутри подсказывало, что это обман. Я не сумела бы объяснить словами, но когда голос Зевса раз за разом звучал в моих ушах, это чувство не отпускало.