Похоже, Биру изначально не собирался мучить Кая. Все время, пока я сходила с ума, представляя страшные вещи, которые творят с пленником, накручивала себя все больше и больше, его на самом деле никто не терроризировал. Я ошиблась. Биру держал меня взаперти и не приходил не потому, что боялся поддаться на уговоры и уступить просьбам. Он ждал, пока напряжение во мне накалится до предела.
Тем больше мороз продирал по коже при мысли, что полукровка сразу рассчитывал на мою капитуляцию. Но если он надеялся задобрить, хорошо обращаясь с тем, кто мне дорог, то зря старался. От желания припрятать нож и зарезать Биру в первую брачную ночь меня удерживало лишь понимание, что тогда я окажусь без защиты, один на один с суровой зимой и олимпийцами, бродящими где-то в окрестностях. Этот страх пересиливал все другие. Даже страх потерять Кая. Тем сложнее было подобрать слова, чтобы объяснить ему ситуацию. Я понимала, что предаю его.
Кай подошел и взял меня за руку. Простое прикосновение, осторожное. Он будто хотел убедиться, что не спит и видит меня на самом деле, а не в грезах. А меня словно током прошибло. Кожа горела в том месте, где он прикасался ко мне. Я представляла, как скажу Каю правду и его нежный взгляд потухнет, и язык становился каменным во рту.
— Ты в порядке? — все же удалось выдавить мне.
— Как ни странно, да, — усмехнулся он, провожая взглядом слуг, которые закончили свою работу и спешили прочь, к поджидающей их охране. — У нашего правителя извращенное чувство юмора. Со мной обращаются почти как с принцем.
Я не улыбнулась. Только невольно вздрогнула, когда дверь захлопнулась, а замок защелкнулся, отсекая нас от внешнего мира.
— Биру разрешил мне попрощаться с тобой.
— Ах, вот оно что… — Кай оглянулся в сторону накрытого стола, — тогда понятно, к чему все эти церемонии… значит, он все-таки нашел способ избавиться от меня?
Я открыла рот, но так и не смогла выдавить ни слова. Только кивнула. Еще несколько минут без признаний, совсем немножко времени, пока есть возможность спокойно пообщаться. Даже просто постоять рядом молча, пока Кай обнимает меня.
— Я же говорил: к этому все и шло, — со вздохом подвел он итог. Я вскинула испуганный взгляд, но Кай быстро приложил палец к моим губам: — Ш-ш-ш… не хочу портить наш последний вечер неприятными разговорами. Нам принесли ужин. Давай поужинаем.
Я позволила подвести себя к столу и усадить. Руки дрожали, колени тряслись. Если Кай и заметил, что со мной происходит, то предпочел не подавать вида. Наоборот, он улыбался и старался казаться веселым, в то время как слезы стояли в моих глазах. Я не могла даже подыграть ему и только сидела истуканом, пока он раскладывал еду по тарелкам, ухаживая за мной.