Тхорн кивнул. Это было ясно. Политическое давление, очевидно, на него оказывали сильное — даже самый влиятельный человек на планете не мог в одиночку отменить ни единого закона, и обязан был подчиняться каждой его букве, как и прочие. Особый закон о запрете словом, действием или бездействием оскорблять Сезара охранял его статус с незапамятных времен. Беспрекословное уважение к Величайшему имело важность не столько для него самого, сколько для безопасности планеты: Сезар охранял нерушимость горианской цивилизации, ее основ, культуры и законодательства. Закон, как мог, взамен охранял самого правителя планеты — именно поэтому даже ему самому не дозволялось проявлять великодушия к тем, кто ставил под сомнение его статус.
— Но я не хочу ее наказывать. Не по-настоящему, — добавил Величайший, и Тхорн снова кивнул. Теперь до него примерно дошло, чего от него хотят. Военные корабли часто становились местом для заключения тех преступников, которые по каким-либо причинам не должны отбывать наказание на планете. Его корабль никогда прежде не служил такой площадкой, но Сезар в любой момент мог возложить на него эту обязанность, как и на любой другой космический крейсер.
— Да, ты правильно понял, — кивнул его собеседник. — Я приговорю ее к году на твоем корабле. Формально — для отбывания наказания. Фактически я хочу, чтобы она продолжала учебу и не подвергалась жесткому обращению.
— А она…
— Нет. Она не будет знать, и у нее должно быть ощущение, что ее наказывают. У всех остальных — тоже. Желательно, чтобы корабля не было на Горре — тогда до вас не доберутся журналисты.
Тхорн молча кивнул и перевел взгляд на Яксина эс-Фарфе, качнувшегося вперед.
— Я подобрал несколько анкет осужденных на пересмотре дела, — сказал тот. — Есть девушка, которая идеально подходит в качестве преподавателя — по горианскому языку, телепатии и некоторым другим необходимым землянке дисциплинам. Мы связались с судьей и предложили работу преподавателем как вариант смягчения наказания для этой осужденной. Там странное дело, судья вроде как допустил ошибку в первый раз, но отпускать ее совсем они не хотят. Альтернатива всех устроит. С одной стороны, девушка не будет отбывать совсем жесткое наказание как уборщица, с другой — судье не придется признавать ошибку.
Тхорн быстро пробежался глазами по анкете:
— У нее жених. Его вряд ли обрадует перспектива расстаться на год.
— Ты мог бы его тоже взять. Тебе надо перебазироваться всего на несколько месяцев, пока эта история не утихнет, — махнул рукой Сезар. — Можно куда-нибудь неподалеку, на Шаггитерру. Я оплачу это тебе и команде как рейс, на то время, пока других не будет.