Потянуло прохладой. Он поежился. — Хватит ныть, капитан. Возьми себя в руки. Нечего этому армейскому хлысту показывать слабость, — вдруг вмешался в раздумья внутренний голос. Франц встряхнул головой, она у него почему-то болела. — 'Интересно, лис Абвера знает обо мне что-то или только догадывается? И почему он вдруг спросил о 41 годе?' — Смелее Франц, я с тобой, — вновь зазвучало в правом полушарии. — Ты себя еще не раскрыл. Твоя осведомленность об этой войне нам на руку. Скоро этому хлысту гнить в гестаповских застенках после покушения на фюрера. Но об этом позже, после операции. Иди в наступление.
Тем временем, Кляст с любопытством наблюдал за командиром танкового разведывательного батальона. -С вами что-то случилось? — усмехнулся он. — Нужна помощь? -Глаза сощурились. Немец выпустил колечками дым.
Франц молчал, все еще сосредоточившись на одной точке в окне.
— Я слышал о вашем бесстрашии,— не отставал от капитана Кляйст, стряхнув пепел в пепельницу.— Рыцарский крест, знаю, вы получили за спасение командира дивизии под Курском. Так отчаянно дерутся люди, пережившие личную драму. Я прав, господин Ольбрихт?
Франц наконец оторвался от окна, бросив на подполковника обжигающий взгляд, бесцеремонно ответил старшему офицеру:
-Давайте говорить о деле, господин подполковник!
-О деле, так о деле. Зачем вам эта операция, капитан? Она изначально провальная. Вы ищите смерти, Ольбрихт? Или вам не хватает к рыцарскому кресту дубовых листьев? Вы что такой фанат наци или так тщеславны?
-Я сказал о деле, господин подполковник!!! -Офицер вплотную придвинулся к армейскому разведчику. Дыхание тяжелое. Глаза налиты кровью. Еще мгновение и он раздавит Кляйста широкой, мощной грудью.
-Хорошо, хорошо,— Кляйст отшатнулся в недоумении. Ему была непонятна вспышка ярости капитана. Ведь он только задавал наводящие вопросы. Никаких оскорблений. Странная реакция...? Подполковник удрученно затушил сигарету. Добавил окурок к горке, возвышавшейся, словно пирамида Хеопса в стеклянной пепельнице, повел разговор. — Кстати, вы мне не рассказали, кто обеспечивает вам коридор? Как идет подготовка первого этапа операции?
— Господин подполковник, не забивайте себе голову. Это уже не ваша забота. — Ольбрихт ответил раздраженно, не остыв от вспышки гнева.
-Не дерзите, капитан! Ваш бравый, мужественный вид не дает вам этого права.
-Извините. — Франц понимал, что бестактен в разговоре со старшим офицером, не держит дистанцию подобающую табелю о рангах. Но растущая внутренняя неприязнь к подполковнику из-за его ехидных насмешек мешала ему соблюдать уставные правила взаимоотношений. -Скажу одно,— после извинения заговорил офицер без нервной вибрации в голосе. -Подготовлено две штурмовые группы по 100 человек из добровольцев моего батальона. Одна для прорыва, другая для возврата группы. Это опытные, проверенные гренадеры. При поддержке двух штурмовых орудий 'Stug-3' они прорвут на узком участке оборону русских и обеспечат мне проход в тыл. Разминирование полосы, формирование групп прикрытия и обеспечения, санитарную помощь, минометно-артиллерийскую поддержку осуществит по замыслу 18 пехотный и 6 артиллерийский полки 6 Вестфальской пехотной дивизии генерал-майора Гюнтера Кламта. Вся предстоящая неделя— это изучение передовой линии и занятия на местности для взаимодействия групп. Этим будет заниматься капитан Вольф совместно с командиром сухопутного батальона, расположенного в точке выхода.