— Да, мой фюрер. Я оправдаю ваше доверие.
— Дерзайте, генерал, дерзайте! С нами будет бог! Мысленно буду я с вами.... Где мой, Оттто? — Фюрер устремил взгляд на задние ряды, выискивая любимца.
— Я здесь, мой фюрер. — С третьего ряда вскочил гигант — полковник. Глаза предано горят. Уродливый шрам на всю левую щеку, как отпечаток студенческих дуэлей на шпагах, устрашающе рделся.
— Отто! Вы готовы сеять панику и страх в сердцах янки в тылу врага?
— Да, мой фюрер. Американцам мало не покажется. 150-ая танковая бригада готова провести операцию 'Грифон' жестко и решительно.
— Отлично оберштурмбаннфюререр СС. Я рад, что доверил вам это сложное дело. Не подведите меня, Отто. Садитесь.... Где оберштурмбаннфюререр СС Пайпер?
— Командир 1-ой танковой дивизии СС 'Лейбштандарт СС Адольф Гитлер' бригадефюрер Вильгельм Монке, — с края второго ряда подскочил худощавый комдив.— Мой фюрер, Пайпер не приглашался на совещание.
— Тем лучше, Монке. На вашу дивизию возлагаются архиважные задачи. Дивизия носит мое имя. Не подведите меня, генерал. Первая задача — захватить во время наступления у Ставло, находящиеся там гигантские склады с нефтепродуктами. 12 миллионов литров горючего — это манна небесная для нас. В лесистой местности дивизии трудно развернуться. Вы будете работать боевыми группами. Основную боевую группу, которой вы поручите эту задачу, не должен возглавлять Пайпер. Любой другой офицер, но только не Пайпер.
— Оберштурмбаннфюререр СС Пайпер мужественный, решительный командир. Почему не Пайпер, мой фюрер?
— Почему? — глаза Рейхсканцлера налились кровью. Он не любил, когда ему задают вопросы. — Потому, — сорвался на фальцет фюрер, — что он слишком нарицательная фигура, генерал! Он не умеет прогнозировать последствия своих действий. В общем, Пайпера не ставить. Это приказ!
— Я выполню его, фюрер!
— Это не все. Глубже в тылу, у местечка Спа, расположен главный штаб 1 американской армии. Доставьте мне командующего генерала Ходжеса. Можно мертвым, но лучше живым. Не упустите шанс, Монке, получить мечи с брильянтами.
— Откуда у фюрера такая секретная разведывательная информация, Альфред? — начальник штаба ОКВ наклонился к Йодлю. — Ваша заслуга? Шелленберга? Что-то не видно этого хлюста в зале.
— К сожалению, не моя, фельдмаршал. Но и не Шелленберга. Это точно. После разгрома Абвера, Шелленберг, получивший право управлять этим тайным монстром, глубоко не роет. Это не гигант Канарис. Я скептически отношусь к его способностям в разведке. Подковерная мышь. Он и сейчас улизнул от ответственности.