Бог ты мой. Он здесь, с Уильямом.
Но прежде чем она успела убежать, распахнулась дверь.
– Мисс Риз, – улыбнулась Хейзел, – мистер Уоррен вас ждет.
– Ждет? Как он узнал, когда я приду?
– Он звонил после вашего последнего прихода, – пояснила старушка. – Уильям так обрадовался его появлению.
Либерти лишь молча уставилась в спину поднимавшейся по лестнице женщине. Но разве это возможно? Может, она просто сильно ударилась головой, и у нее начались галлюцинации? Сперва предложение работы, а теперь еще и это.
Но что он затеял?
Как оказалось, затеял он игру с малышом. Застыв на пороге, Либерти смотрела, как Маркус Уоррен, один из самых влиятельных людей Чикаго, усевшись на полу, дергает младенца за ноги, а тот радостно смеется и брыкается.
– Она пришла! – объявила Хейзел.
Маркус поднял глаза.
– Уильям, смотри, кто пришел.
Малыш сразу же протянул к ней пухлые ручки. Что ж, похоже, он действительно ее узнал.
– Маркус? Что ты сделал?
Эта улыбка… Он всегда так улыбался, когда знал что ответить и ничего не боялся.
Подхватив малыша на руки, он поднялся с пола.
– Хейзел? Не могли бы вы нас на минутку оставить?
– Разумеется!
– Маркус, – снова попыталась начать Либерти, когда старушка ушла, – что ты здесь делаешь?
– Пришел Уильяма навестить, а заодно узнать у Хейзел, что нужно, чтобы его усыновить.
Она уставилась на него с открытым ртом.
– Усыновить? Но зачем?
– Затем, что я этого хочу.
– А благотворительный фонд? Я получила предложение работы. Из Сан-Франциско. Что это значит?
Он лишь пожал плечами.
– Тебе нужна работа, я же тебя знаю. Без постоянного занятия ты не сможешь нормально жить.
– Но… Почему? Зачем ты это для меня сделал? Мое прошлое… Ты же сказал, что с тебя хватит. Что между нами все кончено.
– Ах, это… – Поцеловав малыша в макушку, он перехватил его поудобнее. – Я много думал о случившемся и должен перед тобой извиниться.
– Но…
– Никаких но. Выслушай меня. Ты ни на секунду не задумывалась, откуда эти продюсеры столько о тебе узнали? Помнишь, мистер Шабот сказал, что они получили письмо?
– Да, кажется, он что-то такое говорил, но после всего, что было, я даже и не думала о… От кого?
– Оказалось, что мама навела справки, еще когда я только тебя нанял… И хранила эти подробности при себе до тех пор, пока не нашла, как ими воспользоваться с наибольшей выгодой.
– Что?
– Она отвратительно с тобой обошлась, но ни за что не станет извиняться. Так что это придется сделать мне. Либерти, мне так жаль, что все так получилось.
– Ты извиняешься за нее?
– И за нее, и за себя. Ты была права, и я должен был к тебе прислушаться. Вся та поездка оказалась одной сплошной катастрофой, и я… – Он вздохнул. – Я повел себя как самый настоящий Уоррен. А я не такой. Ради тебя я хотел быть лучше. И если ты дашь мне второй шанс, я обязательно стану лучше.