Демон ухмыльнулся.
— Надеюсь, ты понимаешь, что твое положение не прочнее ветки на этом дереве…
Каменное дерево за его спиной неожиданно дрогнуло и начало медленно оседать, прямо на глазах рассыпаясь в пыль.
— Твоя роль — это роль приманки, и только. Сегодня на приеме не все было сказано, и большинство увидело лишь то, что захотел показать им Князь. Он подарил тебе сомнительное право выбирать. Сделал почти что равной и этим превратил в прекрасную мишень, возле которой очень удобно ставить ловушки для недовольных. Когда они захлопнутся, ты станешь ему не нужна. И тогда Повелитель отдаст тебя мне… так же, как отдал когда-то других своих жен. Хочешь узнать, что с ними стало?
Я подняла на демона совершенно спокойный взгляд.
— Нет.
— А напрасно, потому что я обожаю работать палачом, — широко улыбнулся он, продемонстрировав острые клыки. — Так что со мной лучше быть поласковей, детка. Возможно, тогда твоя смерть окажется чуточку легче, чем у предшественниц. Ты меня понимаешь?
— Боюсь, ваши намеки недостаточно прозрачны.
— Ну же, детка, — демон состроил разочарованную морду, — не пытайся выглядеть глупее, чем ты есть. Суккубы не бывают верными. Но при этом вы всегда умели извлекать пользу. Союз со мной сделает твое положение прочнее и обеспечит поддержку, которой у тебя нет. Он даст тебе время. Возможности. Надежный тыл… При условии, конечно, что наш договор не будет голословным. Подумай, не обязательно соглашаться прямо сейчас — времени на размышление пока достаточно. Но не забудь, что любое падение редко бывает запланированным, поэтому нужно заранее искать дополнительные гарантии. Особенно суккубе, которая поставила на кон абсолютно все.
Хм. Палач, говорите? Странно, это уже второй демон, который предлагает мне сделку. Мессир, правда, настаивать не рискнул, но от этого типа так просто не избавишься, Князьями становятся не за красивые глаза. Да еще Ишад, как назло, куда-то запропастился. И мужу не пожалуешься — вдруг посчитает, что я не способна самостоятельно решать такие проблемы? Какая же я Княгиня, если не умею избавляться от дураков?
Я растянула губы в очаровательной улыбке.
— Мне очень жаль, милорд. Но я не собираюсь размениваться на мелочи.
На лице у демона не дрогнул ни один мускул. А вот удар оказался молниеносным: мимо моего лица промелькнули длинные пальцы с острыми когтями, беззащитное горло обдало холодным ветерком… Но, как только чужак замахнулся, вокруг меня мгновенно сгустилось плотное черное облако. А когда он неосмотрительно напал, потревоженная Тьма с недовольным шипением ринулась ему навстречу.