– Нельзя.
– У-у, жадина. Все, я пошла, Ника с этой бандой обязательно разберется, она устроит им тарарам. Особенно тем, кто Роберта арестовал!
– И что она нам устроит, позволь спросить? – Из-за поворота материализовался добродушный на вид увалень. Но то, как побледнело лицо Яши, говорило о многом. – Яков, у тебя есть задание. Нечего с девицами под лестницей зависать, работай, – прикрикнул на него незнакомец.
– Да, Карл. – Яша почти рысью побежал в кабинет.
– Вас же много, всех вас! – выкрикнула ему вслед Маша. – Собрались вместе да как накостыляли захватчикам!
Карл больно стиснул ее плечо, толкнул к стене. Маша не удержалась на ногах, упала.
– Караул! Пожар! Потоп! Грабеж! На помо-о-ощь! – Голос у нее всегда был сильным.
Пощечина Карла была звонкой и болезненной. Впору устраивать охоту на светлячков, посыпавшихся из глаз.
– Будешь орать, скину с крыши, – пригрозил муж чина.
Маша считала его эмоции и умолкла. Этот тип не пожалеет. Одно радует: Дорка точно почувствует, что с ней что-то не то, сообщит Нике. А та придумает, как ее, Машку, спасти.
Карл бесцеремонно потащил девушку наверх, швырнул на пол к ногам Джезерит.
– Подозреваю, эта мелкая подбивала народ на бунт.
– Не слишком-то успешно, раз ты ее приволок, а не она тебя. – Джезерит даже не обернулась, изучала на экране какие-то цифры, графики. – Химер надо покормить, вызови буфетчицу. Пусть питаются на месте. До приезда Карвела надо многое успеть.
– Хорошо, Вестница, – легко согласился мужчина.
Маша аккуратно села на корточки, потом выпрямилась.
Ушибленные коленки побаливали. Бежать некуда, зато она очутилась здесь, вдруг сможет понаблюдать?
– Отведи девочку к ее подруге, займи работой, – посоветовала женщина. – Позже я побеседую с обеими.
В то же самое время Марина с Вителем возвращались после беседы с Мазуриным. Слуга Джезерит слишком явно выспрашивал известные им «явки-пароли» Общества Зари, и обоим это не нравилось. Пронырливый Рюкин уже умудрился внедриться в местное сообщество, обзавестись сторонниками, а Верховицыны не торопились. Слишком свежи были воспоминания о сотрудничестве с Орэфом и о том, что за ним последовало.
– Она не дорожит ни людьми, ни химерами, – зашептала Марина на ухо мужу. – У нее нет контроля над городом при такой-то армии и поддержке властей. Ей не важны созданные Ноэлем технические новинки. Рядом с ней мы все смертники.
Витель кивнул. Он сам это понял. Нужно было действовать, и действовать быстро.