– Зачем все затевалось? Все эти три дня? Смерть Алины? Для устрашения?
Уборщик сочувственно улыбнулся:
– Раз мы почти семья, скажу. Для установления контроля над тобой. Поначалу я думал забрать твое тело, но это против моей природы. Потом ты нашел Риту, она подошла мне идеально. Ты сам ее привел на смотрины, отправил в больницу к Громовой, позволил подсадить вирус на ее остров.
Струйка пота стекла из-под волос по щеке. Волосы на затылке тоже стали влажными. «Умная» ткань рубашки жглась и липла к телу, не справляясь с испарением влаги.
– Подпись, – поторопила его юрист.
Успеет ли он развернуться и выбить шокер? Что будет, если он просто встанет и уйдет? С мальчишкой он справится. Свернет шею, и все. Отец прикроет, даже спрячет от полиции. Главное – шокер!
– Не советую пробовать, – прочло его мысли чудище из бездны. – Живым ты отсюда, может, и выйдешь, но разум я спалю тебе запросто.
Эдуард заставил себя глубоко вздохнуть, трясущейся рукой потянулся к клипсе, отсоединил проводок, дал возможность юристке подключить себя к датчику на пластиковом листе договора.
«Щелк», – соединились разъемы. Перед глазами выскочила табличка: «Электронно-цифровая подпись успешно подключена». «Вы выразили непоколебимую готовность стать мужем Риты Мелководец. Ожидается согласие невесты», – сообщил электронный секретарь.
Неужели все происходит наяву?
– Прекрасно!
Подпись отключили грубо. У Смолина закружилась голова.
– Ася Витальевна, машина ждет вас внизу, – улыбнулся ей мальчишка.
Эдуард проводил взглядом юриста, уносящего свидетельство его несвободы. Ни сил, ни смысла драться не было.
– Ты доволен?
– Более чем! – Чудовище улыбнулось. – До встречи, муженек.
Глаза парня остекленели, из уха, за которым был вживлен чип, вытекла струйка крови. И уже мертвый уборщик сполз на пол к ногам окончательно перепуганного Смолина.
Эдуард бросился в макросеть. Обезьяны раскачивались на нижних ветках, бессовестно яркие птицы стрекотали высоко в кронах, а со стены индуистского храма беззлобно и даже сочувственно скалился безымянный демон.
Рита как могла обустраивала собственную жилую ячейку. Комнатка размером с купе в поезде, санузел и кухня, такие тесные, что стоило неаккуратно повернуться, и уже натыкаешься локтями на стены. Зато свои.
Семья Риты не бедная, но многочисленная. Родители, трое братьев и сестра обитали в просторной двухэтажной квартире в престижном районе. Но Фенечке хотелось свободы, и она сбежала, едва закончила школу.
Жаловаться было глупо. Комиссия по труду распределила ее в мюзик-холл. Девушка следила за состоянием зрительного зала, служила гидом и консультантом для приезжих артистов, в дни представлений встречала и провожала высокопоставленных зрителей в их ложи. Жанр мюзикла снова набирал популярность, и участь безработной Рите не грозила.