На гребне сая раздались равномерные щелчки, в такт которым на забрале начали гаснуть желтые значки чужаков. Красные значки сзади них засуетились, столкнув со склонов несколько камней — отвлекают от стрелка наверху.
Чужаки перед нами развернулись к ним лицом и заняли за россыпью валунов оборону, открыв для нас спину. Защелкали дуги арбалетов и оружие стоявшего с моими людьми война леса. Чужаки умерли, так и не поняв, что происходит.
Ла'Ри. Ваши войны тоже умеют обращаться с этим оружием?
….. Да уважаемая госпожа Лада.
Местным забрать оружие, боеприпасы и очки. Мальчики помогите им освоиться.
Всем красным. Шмеля вперед и аккуратно, каскадом, по группам рысим в сторону деревни.
Только затихло на гальке сая последнее тело, как небо над поселением вспыхнуло косыми штрихами разноцветных, рвущих вечерний сумрак огней и перечеркнулось серыми тенями портшезов, с заунывным воплем падающих вниз.
Деревня поселян на землях клана Ри.
Ла'Ри прислонился к стене крайнего дома, с трудом выравнивая сорванное дыхание.
Бешенный танец смерти в переплетенных узостях саев. Озверелые, перекошенные лица чужаков, желтые знаки которых гасли на забрале шлема под его ударами. Соратники убивающие и умирающие рядом с ним. Нет, не с ним — он сам был каждым из них; это он умирал и убивал; это он был одновременно сам собой и, в то же время, любым из этих воинов.
Единение боя, единение жизни и смерти.
Это странно для такого опытного воина, но, в какой-то момент, он перестал осознавать себя. В какой-то краткий, но растянувшийся на бесконечность миг, лица гибнущих селян и его ненависть к их безумным убийцам слились с тем, что отразил в себе разум соратников.
Лицо маленькой девочки, умирающей на коленях госпожи Лады.
Холодная ненавистью снайпера, расстреливающего караван с прОклятым зельем.
Изуродованное пытками лицо воина из темного Леса, молящего своего товарища о смерти.
Слились и разделились, оставив понимание.
Понимание и приятие их боли и их гордости; понимание их пути и их права на ошибку.
Четверо, понявших друг друга. Четверо, оставшихся в живых.
Четверо, для которых ближе, в необъятной мозаике миров, не будет никого.
…..
Госпожа Лада … голова медленно склонилась, отдавая «поклон равному».
Ну, блин, ты и даешь, Бронски.
Хорошая работа, Мальчики.
А то, как же — разбитые пальцы, как плечо девушки погладили ложе снайперки.
Капли дождя шипя сбивали язычки пламени на развалинах домов и пузырились на искаженных лицах трупов в серо-зеленом камуфляже.
Часть из них умерла легко — под пулями и болтами арбалетов. Кто-то сумел застрелиться. Кого-то порвало в клочья ракетами с гириков…. — Всем этим повезло.