* * *
Тропическая жара Филиппин окутала ее, как только она спустилась с трапа самолета, и сейчас, оказавшись на улице, она почувствовала, как воздух укрыл ее, будто горячее и мокрое одеяло.
Она шла по направлению к бару на заднем дворе, где Люк должен ждать ее. Она двигалась в бархатистой темноте, пальмы шумели на знойном ветру, звуки живого и никогда не спящего города были отчетливо слышны в ночном влажном воздухе.
Аурелия увидела Люка сидящим на стуле в баре. В ней все затрепетало, когда она пристально посмотрела на него. На нем был немного помятый костюм, галстук ослаблен, и в блеске тусклого освещения бара она могла видеть легкую щетину на его подбородке. Его голова была наклонена, и он держал стакан с виски. Она смотрела на него, как на какого-то подозрительного незнакомца, потому что он был таким не похожим на себя и в то же время тем же самым человеком.
Затем Люк поднял голову и увидел ее. Его лицо потемнело, а взгляд затуманился. Он пересек дворик и подошел к ней, на его губах играла улыбка.
– Аурелия. – Он смотрел ей прямо в глаза. Он не протянул ей руку, чтобы поприветствовать ее, и не сделал никакой попытки как-то прикоснуться к ней. Глупо, но ее это задело.
– Люк, – кивнула она в ответ, пытаясь контролировать свои эмоции.
– Хотите выпить?
– Только минеральной воды, пожалуйста.
Люк сделал знак бармену и повел ее к уединенному столику, стоящему в углу, в тени пальм.
– Перелет прошел нормально? – спросил он. – Ваш номер?
– Все прекрасно.
– Хорошо.
Бармен принес напитки, и Аурелия с радостью сделала глоток. Она понятия не имела, что сказать этому человеку.
– На завтра уже все решено, – сказал он, придерживаясь только бизнес-вопросов, – у меня здесь есть человек по работе с персоналом, Лия, она будет помогать вам. Также она проводит вас на выступление в три часа дня.
Аурелия смотрела в его пустые глаза и на его бодрую улыбку и вдруг подумала: «Он лжет. Весь этот разговор фальшивый. Все ложь».
И все же она понятия не имела, о чем он думал. Была ли она ему противна? И может ли она надеяться, что снова увидит в нем того человека, который улыбался ей такой понимающей улыбкой? Который верил, что она другая?
– Звучит неплохо, – кивнула она.
– Хорошо. – Он не допил свой напиток, но отодвинул его, давая понять, что закончил. – У меня много работы, которую надо доделать. Так что, возможно, я увижу вас на открытии.
Возможно? Аурелия почувствовала, как ее горло сжалось, и сделала еще один глоток воды.
– Отлично, – собравшись с силами, кивнула она. Весь этот разговор был бессмыслен, смешон. И какая-то ее часть отчаянно ждала чего-то настоящего.