– Все время проверяю прогноз, но пока все в порядке. А вот и мисс Битси. Какая красивая в этом красном платье! Пойду побеседую.
– Группа поддержки не нужна? – предложил Грифф. Она схватила его за руку.
– Больше чем когда-либо.
Она танцевала с ним. И только много позже поняла, что ни разу за весь вечер не вспомнила о других торжественных приемах и элегантных нарядах. Ни разу не подумала о Ричарде, который умел так носить смокинг, словно в нем и родился.
Все ее мысли были о том, что происходит здесь и сейчас.
Когда танцевала с отцом, она припомнила кое-какие движения, которым, по настоянию Ады-Мей, еще в юности научилась в танцевальном кружке. И еще с дедом – тут ей пришлось уступить ему первенство в чечетке, когда музыканты убыстрили темп. И с Клэем, который вообще не чувствовал ритма. И с Форрестом, который чувствовал ритм за себя и за брата.
– Как тебя сюда пустили? – спросила она Форреста. – И не в смокинге, и даже не в костюме с галстуком!
– Жетон помог. – Он покружил ее в уверенном тустепе. – Я сказал мисс Битси, что я при исполнении.
– А это так?
Он лишь усмехнулся.
– Я всегда при исполнении, а смокинг я в последний раз надевал на выпускной. И надеюсь эту традицию продолжать.
– А вот Нобби в смокинге!
– Да, но обещал меня не выдавать.
– Чем же ты его купил?
– Чашкой кофе и парочкой горячих булочек.
Шелби рассмеялась и покружилась с ним еще.
– Ты, сестренка, сегодня выглядишь потрясающе.
– У меня и настроение великолепное, братишка. Смотри, какие все счастливые! Эмма-Кейт вся так и светится.
– Разреши у тебя партнершу увести? – возник вдруг Грифф.
– Эх, арестовать бы тебя за это, но ладно уж, забирай. Вон там какая-то блондиночка стоит. Сдается мне, она не откажется составить мне компанию.
Шелби обернулась.
– Это Хизер. Работала с Эммой-Кейт в Балтиморе. Не замужем.
– Отлично.
Форрест направился к блондинке, а Грифф притянул Шелби к себе.
– Ты имеешь большой успех, Рыжик.
– Да уж. – Ее руки скользнули вверх по его спине, щека прижалась к его щеке. – Как хорошо! С тобой всегда хорошо. Я только что говорила Форресту, что все выглядят такими счастливыми. Приятно видеть, как люди радуются за Эмму-Кейт с Мэттом. И за мисс Битси. Ой, вон как раз она. Опять в слезах! Бежит в туалет. Пойду к ней.
Шелби легонько чмокнула его в щеку.
– Надеюсь, это недолго. Правда, может и на двадцать минут затянуться, если ее пробрало. Потом еще шампанского попрошу, после всего этого.
– Я тебе приготовлю.
Она направилась к дверям в коридор, где располагались туалетные комнаты. Зазвонил телефон, Шелби ответила.