Я вложил шпагу в ножны и отправился на конюшню за Тайфуном. Вскочив в седло, я нарочито медленно выехал на улицу и проследовал мимо зрителей. Адреналин еще кипел у меня в крови, требуя продолжения, но остановить меня никто не попытался. Слегка разочарованный, я направился к городским воротам.
Неподалеку от замка меня наконец отпустило. Я спешился, вынул из сумки заботливо приготовленные Исгалом тряпки и начисто вытер клинки. Расстелил на земле плащ и улегся, направив взгляд в глубокое звездное небо. Да, напряжение я сбросил, но вот проблема с Лаурой так и оставалась недоступной для разрешения. Сейчас мне было наплевать и на лидфнера, и на демона, гуляющего на свободе, и на загадку жезла.
Да, я эгоист. А кто может сказать о себе противоположное? Только те, кто лжет самому себе. Настоящих праведников во Вселенной не так уж много…
Постепенно небо стало светлеть. Пора было возвращаться, пока не проснулись конюхи и не заметили, что их господина где-то носило всю ночь. Причем в неподобающей положению одежде.
Я вернулся в замок, самостоятельно расседлал Тайфуна и незаметно вернулся к себе. Стремительно входя в кабинет, я на ходу сбросил пояс с клинками и уже развязывал жилет, как услышал:
– Развлекаемся, значит?
Лаура. Только она может вложить в простой вопрос столько язвительности.
Я стремительно повернулся. Она сидела за столом, с ногами забравшись в огромное кресло, и хмуро смотрела на меня.
– Ну-у-у… В общем, да, – сконфуженно промямлил я.
– Я тебя полночи жду, между прочим, – продолжая буравить меня взглядом, проговорила Лаура.
Но я уже собрался:
– Да? А откуда ты тогда знаешь, что я развлекался?
Теперь смутилась уже она, не зная, что ответить.
– Ладно, – махнул я рукой, – оба хороши. Забыли.
– Ладно, – скопировала она мой тон, – забыли так забыли. Больше ничего не хочешь мне сказать?
Я пожал плечами:
– Много чего. Но сначала – попросить прощения.
– Принято. – Лаура улыбнулась. – Знаешь, я уже привыкла к твоим выходкам. Просто иногда…
Она не закончила, но я и так все понял.
– Глупо было ревновать к Ис’лаа, – все-таки решилась моя возлюбленная на признание. – Кстати, спасибо за вещи.
– Не за что. Я надеюсь, твоя ревность угасла?
– А что? – насторожилась Лаура.
– Я нашел Девятого. Точнее, Девятую. И ее зовут Эрлика.
– Не может быть! Но как? – потрясенно выдохнула любимая.
– Рассказ будет долгим, – предупредил я, открывая шкафчик с вином. Очень хотелось смыть привкус того жуткого пойла из трактира. В ответ Лаура пожала плечами, давая понять, что ей все равно, насколько долгим будет мое повествование.