Смех тут же утих – все посерьезнели. Исгал еще немного подождал и продолжил:
– Все просто. Кто может без помех покидать замок, не возбуждая ничьих подозрений?
Я неопределенно пожал плечами:
– Конюхи выгуливают лошадей. Закупщики ездят по соседним деревням и городам. Да и вообще, не все же живут в замке. Всех проверить нереально.
Дворецкий кивнул, соглашаясь.
– Вот и я так подумал, милорд. Но сегодня незадолго до атаки замок покинули только трое – один из конюхов, садовник и прачка. Конюха я проверил – он преспокойно выгуливает четверку лошадей на пастбище и о нападении ничего не знает. Прачка дома с родными. А вот садовника нигде нет. По словам соседей, дома он не появлялся.
– Так, может, он к кому-нибудь под бочок отправился? – невинно поинтересовалась Эрлика.
Но дворецкий остался серьезен.
– В разгар дня, бросив незаконченную работу? Не думаю. Кроме того, опрошенные слуги в один голос твердят, что у него недавно появился дорогой браслет, который ему не по карману. И еще. Он был прекрасно осведомлен о том, что когда вы, милорд, начинаете ковать, то ничего вокруг не замечаете. Леди Эрлику он не знал. То есть, – поправился Исгал, – не знал, кто она такая. Гостья и гостья. Вас, леди Лаура, он не видел и мог решить: если хозяин пошел в кузницу, то вы в очередной отлучке. Поэтому он дал сигнал Линтару и спешно покинул замок.
– Что ж, – вздохнул я, – придется искать нового садовника. Исгал, разыщешь этого гада – сам с ним разберись.
– Хорошо, милорд. Но сначала я его допрошу. По-своему, – нехорошо улыбнулся дворецкий.
Мы с Лаурой синхронно ухмыльнулись. Эрлика непонимающе водила взглядом по нашей троице. Я вопросительно взглянул на Исгала.
– Ей я доверяю, – негромко произнес он.
– Эрлика, Исгал – демон, – сказал я Девятой.
Она чуть не подавилась вином, которое как раз отпила.
– Ну, Этьен… Сначала рубины, теперь демон-дворецкий… У тебя в подвале пары драконов, случаем, не завалялось? Всегда хотела маленького ручного дракона.
Мы снова расхохотались. К нам присоединился и сам виновник веселья.
– Чего нет, того нет. А вот скорпикора обретается. Только не в подвале, а в зверинце. Ох и пакостное создание! – продолжал веселиться я.
– Серьезно? – По-моему, Девятой на сегодня уже хватило.
– Вполне. Можешь сама посмотреть – она абсолютно безвредна. Моя мать когда-то увлекалась скрещиванием видов и вывела эту дрянь. Яда почти нет – у тарантула и то больше. Передние лапы слабенькие и годятся только для ходьбы, но лишь по твердой земле. У нее клыков даже нет! Зато прожорливая – жуть! Я несколько раз собирался ее прибить, но рука не поднимается.