Мать Шелби была на пути в Вашингтон. Скоро она появится в больнице.
Следом за медсестрой Дилан вошел в блок интенсивной терапии.
— Можете побыть с ней всего десять минут. Правда, будет странно, если она так долго останется в сознании.
Дилан посмотрел на Шелби, и сердце его сжалось. Какой маленькой и хрупкой выглядела она на больничной койке! Он убрал от ее лица прядь волос, и она открыла глаза.
— Как Меган и ребенок? — прошептала Шелби.
— Хорошо… Все обошлось.
— А бомбу обезвредили?
— Да, там тоже никто не пострадал. — Дилан провел пальцем по ее щеке. — Никто, кроме тебя, Веснушка.
— А Шанталь Димузио…
Дилан закашлялся, скрывая смех, услышав, как с губ Шелби слетают ругательства в адрес Шанталь Димузио. Даже сестра с удивленным видом заглянула в палату со своего поста.
— М-да, Шанталь оказалась настоящей злодейкой и к тому же предательницей. Ее больше нет среди живых, так что, наверное, нет смысла ее ругать.
— А я хочу. Она мне не нравится… — заплетающимся языком произнесла Шелби. Дилан понял, что сейчас она отключится.
— Поспи. Когда придешь в себя, можешь говорить о ней все, что пожелаешь, — улыбнулся он.
Через три дня Шелби начала жалеть о том, что не умерла в глухом переулке. Больница стала для нее настоящим адом.
Вокруг нее все время были люди. Она ни на минуту не оставалась одна. Кто-то все время тормошил ее, заговаривал, задавал вопросы, а ей приходилось отвечать вежливо. Потому что о ней заботились, делали свое дело. Нельзя грубить тем, кто спас тебе жизнь и продолжает тебя выхаживать.
Но ей все больше хотелось отсюда уйти. Возможно, даже через окно.
Правда, пока она даже до туалета не могла дойти без посторонней помощи. И в довершение ко всему в столицу приехала ее мать, Белинда, и уже спросила дочь — так, невзначай — не хочет ли она чуть подкраситься.
— Знаешь, дорогая, чтобы скрыть хотя бы часть веснушек…
Кроме того, мама несколько раз предлагала причесать ее «как следует»:
— Хорошо выглядеть надо везде, даже в больнице! Подумай о своем женихе, ведь здесь столько хорошеньких медсестер!
Как только мать выяснила, что у Шелби появился жених, начался кошмар. Познакомившись с Диланом, мать буквально рыдала от радости. Белинда была уверена, что Шелби ни за что не найдет мужчину, который «уживется с ней и будет терпеть ее странности». Да-да, именно так выражалась Белинда, именно так она всем говорила.
Шелби пробовала все объяснить. Даже Дилан пытался ей помочь. Но всякий раз Белинда начинала плакать и благодарить небеса за то, что ее дочурка жива и даже нашла жениха. А потом быстро меняла тему.