— Анна Алексеевна, разрешите нам уже сейчас начать постройку водной станции! Мы начнем завтра! — горячо произнес Вася Херсоненко.
— Ну, а если у вас понизятся по какому-нибудь предмету оценки?
— Мы в тот же день прекратим работу, — заверил Вася.
— Погоди, погоди, дай подумать, — сказала Анна Алексеевна. — Кого же вы наметили?
— Липецкого, Шевчука, Сименцула, Чижикова с сестрой, Новикова, Дьяченко, — торопливо перечислял Вася Херсоненко, — и других…
Анна Алексеевна покачала головой, видимо не соглашаясь.
— Не много ли ребят? Ведь домик — не совсем домик, а рыбацкая халупа… Кто же еще?
— Стуржа.
— Нет, Стурже нельзя: он всех педагогов привел в отчаяние. И Дьяченко слабый… Вот видите, лучше всего дождаться каникул.
— Анна Алексеевна, мы их подтянем! — Алеша Чижиков поднялся и шагнул к столу. — Мы сможем, — твердо сказал он. — Ну разрешите… Пожалуйста!
— Ох, ребята, мастера уговаривать! — весело произнесла Анна Алексеевна. — Захотите — все сможете. Руки у вас крепкие и головы светлые. И давайте договоримся: если строить, так строить самим, без нянек… И старший пионервожатый не сможет вам помочь — у него сейчас много важных и сложных дел с малышами, а ваш седьмой класс «Б» почти весь комсомольский. Ну, добро, мальчики!
— Есть! — обрадовался Вася.
— Есть без нянек! — так же по-матросски ответил Алеша.
— Идите, ребята, — щуря глаза, словно от яркого солнца, сказала Анна Алексеевна. — А ты, Вася, останься.
Когда мальчики вышли из кабинета, лицо Анны Алексеевны приняло озабоченное выражение. Недовольно взглянув на Васю, она сказала:
— Как же нам быть с этой неразлучной тройкой, как вы их называете?
— Надо решать. Мы поставим вопрос на классном собрании, снова протянем в «Ежике». Пусть знают!
— А я не советую протягивать, — тихо сказала Анна Алексеевна. — Вы лучше похвалите их в «Ежике» за хорошую мысль — построить водную станцию.
— Они же упрямые, Анна Алексеевна! — удивленный словами директора, запротестовал Вася. — Их надо против шерстки.
— Похвалите. И похвалите весело, от всего сердца, — еще раз посоветовала Анна Алексеевна.
И Вася понял ее.
Но, выйдя в коридор, он в беспокойстве развел руками.
Нет, Анна Алексеевна не знает, какие они упрямые…
После урока географии, когда мальчики шумной стайкой устремились к двери, неожиданно раздался голос старосты класса, Петра Новикова:
— Борис, Коля и Вадя — к директору!
— За что же? — забеспокоился Борис. — Двоек у нас нет, поведение отличное…
— Наверное, наговорили про нас всякое… Мораль читать будет, увидите, — сказал Коля.
Но Анна Алексеевна приветливо встретила друзей.