— Что же делать? — Борис задумался и принялся скрести пальцами затылок.
Положение становилось крайне серьезным.
— Вот что, — сказал Коля, — лучше с ней помириться.
— Да, придется, — вздыхая, согласился Борис. — Зови-ка ее.
— Эй, Нина! Иди сюда, не бойся! — позвал девочку Коля.
Нина опасливо подошла к мальчикам.
— Вот что, — сказал Борис, — все, что ты слышала, должно быть тайной. И если ты ее сдержишь — не пожалеешь. Мы возьмем тебя в команду…
— Правда? — обрадовалась Нина.
— Правда.
— Я никому не скажу.
— Поклянись! — потребовал Борис.
— Хорошо, я согласна.
— Никому ни слова! — сурово произнес Коля.
— Никому ни слова, — повторила Нина.
— Ни полслова!
— Ни полслова!
— И даже ни четверть слова! — добавил Вадя.
— И даже ни четверть слова…
— А теперь, — Борис крепко сжал руку Нины и приказал: — повторяй за мной: «Если я, Нина Чижикова, нарушу тайну, пусть я никогда не перейду в восьмой класс и буду вечной двоечницей!».
— …и буду вечной двоечницей… — повторила Нина.
— А теперь дай честное пионерское! — еще суровей произнес Борис.
— Честное пионерское! — сказала Нина.
На душе стало веселее.
— Ну, теперь ты наша! — удовлетворенно сказал Борис. — А когда у нас будет парусник, мы зачислим тебя судовым врачом… Понимаешь, парусник… Быстрокрылый, как птица. Куда хотим, туда и летим!
— Вот славно! — воскликнула Нина. — И еще, если у нас будет опытный капитан, тогда — в даль, далекую-далекую, синюю-синюю…
— Капитан у нас будет, — заверил Борис, важно выступив вперед, — это мы решим… Вот что… Ты, Нина, постой… Мы сейчас вернемся.
Борис с таинственным видом отозвал в сторону Вадю и Колю и спросил:
— Хотите решить спор сейчас же?
— Кинуть жребий и снова к маяку? — спросил Коля.
— Нет, пусть решит она.
— Нина?
— Ну да. Мы ее спросим, и она скажет. Ведь мы же хотели кинуть жребий, а это все равно.
— Что ж, пусть, — сказал Вадя.
— Ладно, — согласился Коля.
Все трое вернулись к Нине, и Борис сказал:
— Ну-ка, погляди на нас внимательно.
Нина удивленно взглянула на мальчиков.
— По левому борту стройся! — скомандовал Борис и, обратившись к Нине, спросил: — Скажи, кто из нас, по-твоему, настоящий капитан парусника?
Стараясь принять вид бывалых моряков, мальчики стояли перед Ниной.
Застигнутая врасплох, она молчала, а потом, улыбнувшись, сказала:
— Капитана среди вас я не вижу.
— Как не видишь? — удивился Борис и сквозь зубы выдавил из себя: — Вот Коля?
Нина отрицательно покачала головой.
— Вадя?
— Нет.
— Тогда я!
— Нет, — сказала Нина. — Капитана среди вас я не вижу… Идемте в школу. Уже поздно.
Коля и Вадя сконфузились, а Борис даже обиделся.